Sur la ligne d’arrivée, le duel s’est joué au sprint, et le jeune Néerlandais — déjà sacré champion du monde U23 plus tôt en 2025 — a devancé Van Aert après plusieurs tours de haute intensité. Ce succès éclatant marque l’un des résultats les plus marquants de sa carrière jusqu’ici et confirme son ascension rapide dans le cyclo‑cross élite.
Van Aert échoue malgré l’absence de Van der Poel
La course à Zolder s’est déroulée sans Mathieu van der Poel, absent du plateau du jour (alors qu’il domine régulièrement la saison). Son absence laissait la voie ouverte à ses rivaux — en premier lieu Wout van Aert, qui avait été positionné comme favori pour l’épreuve.
Pourtant, malgré une course solide, Van Aert n’a pas réussi à convertir cette opportunité en victoire. Il termine à la seconde place, battu sur le fil par Del Grosso lors d’un final palpitant. Ce résultat vient après une progression visible dans ses performances récentes, notamment un podium à Hofstade où il avait enclenché une bonne dynamique après un début de saison compliqué.
Le duel Van Aert / Van der Poel : une rivalité qui peut encore durer ?
Ces dernières semaines ont encore mis en lumière la suprématie de Mathieu van der Poel dans le cyclo‑cross mondial. Le champion du monde a accumulé les victoires — notamment à Antwerpen, Namur ou encore Hofstade — en dominant tant le peloton que son rival belge, souvent relégué en seconde zone.
La rivalité entre Van der Poel et Van Aert est l’un des axes majeurs de la saison 2025‑2026 de cyclo‑cross. Leur duel est attendu de course en course, avec une série de confrontations programmées jusqu’au début de l’année, dans des manches du Superprestige, de la Coupe du Monde et du Trophée X²O Badkamers.
Cette année encore, Van der Poel a souvent eu l’ascendant, poussant Van Aert à chercher des réponses en finissant régulièrement sur ou proche du podium — mais rarement au sommet face à son rival.
Les prochains duels Van Aert / Van der Poel
Rendez-vous prochainement pour de prochains duels:
- 29/12 : X²O-Trofee — Loenhout
- 02/01 : Exact Cross — Mol
- 04/01 : Coupe du Monde — Zonhoven
Van Aert réussira-t-il à passer le néérlandais sur la ligne ? Rien de moins sûr.
