La saison 2026 de tennis débutera réellement avec le début de l’Australian Open (18 janvier au 1 février), première levée du Grand Chelem, dont les qualifications débutent cette semaine. En Australie, pendant deux semaines, les meilleurs joueurs et joueuses du monde tenteront de décrocher le titre. Mais qui, chez les hommes et les femmes, sont les favoris ? Deux noms sont sur toutes les lèvres : Jannik Sinner (ATP 2) et Aryna Sabalenka (WTA 1).
Triplé pour Sinner ?
Le numéro 2 mondial italien est le grand favori chez les hommes pour assurer sa propre succession. Vainqueur des deux dernières éditions, il a toutes les cartes en main pour réaliser le triplé et marquer de son empreinte l’histoire du tournoi australien. Seuls trois joueurs ont su remporter le tournoi trois fois de suite : Jack Crawford (1931-1933), Roy Emerson (1963-1967) et Novak Djokovic (2011-2013 ; 2019-2021).
Carlos Alcaraz (ATP 1) sera son plus sérieux concurrent, lui qui n’a pas encore remporté ce grand Chelem. Et attention à Novak Djokovic (ATP 4), toujours capable d’exceller à Melbourne, ou Alexander Zverev (ATP 3).
La revanche de Sabalenka
Finaliste malheureuse l’an dernier, Aryna Sabalenka a raté l’occasion de faire le triplé. Après ses succès de 2023 et 2024, elle voudra donc signer une quatrième finale de suite et égaler des joueuses comme Martina Hingis, Evonne Goolagon et Margareth Smith Court. La Polonaise Iga Swiatek (WTA 2) sera une autre candidate sérieuse au sacre final, même celle-ci n’a jamais dépassé le stade des demi-finales (2022, 2025).
On sera aussi attentif au parcours de Venus Williams, de retour à 45 ans ! L’ancienne championne américaine pourra-t-elle faire plus que de la figuration ?
Et les Belges ?
Côté belge, ils sont trois à pouvoir se distinguer durant la quinzaine australienne. Chez les hommes, Zizou Bergs (ATP 42) et Raphaël Collignon (ATP 84) sont en forme, comme ils l’ont montré respectivement à la United Cup et à Birsbane.
Chez les dames, Elise Mertens (WTA 19) a, elle aussi, brillé à la United Cup. De quoi se mettre en confiance pour tenter de faire mieux que lors de ses précédentes venues à Melbourne. Mais c’est surtout en double qu’elle devrait performer en Australie.
