In de koningsklasse bij de auto’s heeft het algemeen klassement sinds het vertrek uit Yanbu grote verschuivingen gekend. Na de 9e etappe heeft Nani Roma (Ford) de leiding in het algemeen klassement overgenomen, waarmee Ford een één-twee realiseert dankzij Carlos Sainz, die slechts 57 seconden achterstand telt.
Net achter dit Spaanse duo vervolledigt Nasser Al-Attiyah (Dacia) het voorlopige podium op 1 minuut en 10 seconden van de leider. Het verschil is uiterst klein in een rally waarin elke navigatiefout of lekke band duur kan uitvallen.
Verder blijven rijders als Henk Lategan (Toyota), Mattias Ekström (Ford) en Sébastien Loeb (Dacia) volop meestrijden voor de ereplaatsen, allemaal binnen 20 minuten van de leider.
De competitie belooft dan ook open te blijven tot in Yanbu, met minimale marges en rijders die op elk moment de hiërarchie kunnen omgooien.
Huidige standen bij motoren en trucks
Bij de motoren is de strijd om de eerste plaats al even intens. Volgens de officiële klassementen leidt de Australiër Daniel Sanders (KTM) nog steeds het algemeen klassement, al staat hij onder zware druk van rijders als Ricky Brabec (Honda) en Luciano Benavides (KTM), die regelmatig afwisselen aan de top van de etappes en het klassement.
Sanders, de regerende kampioen, wist de lange specials en de verraderlijke woestijn goed te beheersen om zijn voorsprong te behouden, al blijven zijn achtervolgers bijzonder gevaarlijk.
In de truckcategorie domineert momenteel een Nederlands team onder leiding van Mitchel van den Brink, vóór concurrenten als Vaidotas Zala en Ales Loprais, die allemaal rijden met robuuste Iveco-trucks.
De truckrace is vaak evenzeer een uitputtingsslag als een snelheidsduel. Ondanks talrijke mechanische en strategische wendingen blijven de verschillen in het algemeen klassement aanzienlijk.
Opvallende feiten van deze editie
Verschillende gebeurtenissen hebben de eerste helft van de Dakar 2026 gekenmerkt:
- Wankelende leiders: meerdere rijders aan de top kregen te maken met pech of navigatiefouten. Opvallend was de opgave van titelverdediger Al Rajhi op woensdagavond.
- Een onvoorspelbaar verloop: na een periode waarin Henk Lategan en Mitch Guthrie de leiding hadden, is het uiteindelijk Nani Roma die zich aan de top van het klassement heeft genesteld.
- Zware marathonetappes, waarin rijders zowel hun snelheid als de staat van hun machines moesten beheren, met impact op zowel auto’s als motoren.
- Menselijke verhalen: veteranen zoals Bruno Saby trokken de aandacht en bewezen dat ervaring in deze extreme rally even belangrijk is als durf.
Guillaume de Mévius, de Belgische hoop
Onder de rijders verdient de Belg Guillaume de Mévius een bijzondere vermelding. Na een sterke start van de rally, waarin hij de eerste etappe won, rijdt hij een heroïsche Dakar met knappe prestaties, waaronder een vijfde plaats in de 9e etappe. Hij toont aan dat hij kan wedijveren met de grote favorieten.
Hoewel zijn positie in het algemeen klassement schommelde door enkele race-incidenten, belichaamt hij perfect de geest van de Dakar: moed, regelmaat en berekende risico’s. Als een etappe hem in de tweede helft van de rally gunstig gezind is, kan dat zijn campagne volledig nieuw leven inblazen richting een historisch podium voor België.
De Dakar 2026 houdt nog heel wat verrassingen in petto. Met een bijzonder spannend klassement bij zowel de auto’s als de motoren, en trucks die hun eigen duel uitvechten, blijft elk uur koers tellen. Rijders als Guillaume de Mévius belichamen de voortdurende strijd tussen mens en woestijn en bezorgen het publiek een meeslepende editie tot aan de finish.
