À l’Open d’Australie 2026, un tournoi atypique fait sensation : le Million Dollar One Point Slam. Cette compétition opposant amateurs et professionnels repose sur un principe simple et radical : « chaque match se joue en un seul point », rappelle Tennis Australia, avec à la clé « un million de dollars australiens pour le vainqueur ».
Créé l’an dernier lors de la semaine de qualifications sous le nom AO 1 Point Slam, l’événement prend une tout autre dimension cette année. « Nous voulions pousser le concept plus loin », explique Craig Tiley, directeur du tournoi et patron de Tennis Australia, en l’intégrant pleinement à l’Opening Week précédant le tableau principal.
Un format ultra-court : un point, une chance
Le principe est assumé comme radical. « Un point, un match, une élimination », résume Craig Tiley. Dès que l’échange est terminé, la confrontation s’arrête. « Il n’y a pas de deuxième chance », insiste l’organisateur, qui revendique un format conçu pour créer de l’émotion immédiate.
Le tournoi se joue sous la forme d’un tableau à élimination directe de 48 participants : 24 joueurs professionnels, 8 célébrités invitées, 8 champions d’État australiens et 8 joueurs issus des qualifications. Avant chaque duel, « pierre, feuille, ciseaux décide du serveur », précise Tennis Australia.
Autre règle destinée à rééquilibrer les débats : lors d’un affrontement entre un professionnel et un amateur, « le pro n’a droit qu’à une balle de service, l’amateur à deux », comme dans un match classique. « Cela donne une vraie chance aux non-professionnels », justifie l’organisation.
Des stars du circuit et un million en jeu
Pour donner du poids à l’événement, les organisateurs ont convaincu plusieurs figures majeures du tennis mondial de participer. Carlos Alcaraz, Jannik Sinner (qui s’est fait éliminer par un amateur), Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Iga Swiatek, Coco Gauff, Elena Rybakina ou Naomi Osaka ont répondu à l’appel. « Les meilleurs joueurs du monde contre des amateurs, sur un seul point », se réjouit Craig Tiley, qui y voit une vitrine idéale pour le tennis.
La récompense est à la hauteur du spectacle promis. « Le vainqueur repartira avec un million de dollars australiens », confirme Tennis Australia, tandis que les demi-finalistes toucheront également une prime conséquente. Une somme exceptionnelle pour un format où tout peut se jouer en quelques secondes.
Plus qu’une simple animation, le Million Dollar One Point Slam illustre la volonté de l’Open d’Australie de repousser les codes traditionnels. « C’est du tennis, mais repensé pour le public d’aujourd’hui », résume Craig Tiley. Ici, plus que jamais, « un seul point peut tout changer ».
Le vainqueur est un amateur
Cette compétition « hors format » s’est achevée sur la victoire d’un amateur : Jordan Smith, celui-là même qui s’est défait de Jannik Sinner, avant de venir à bout de plusieurs pros : Nick Kyrgios, Maria Sakkari (52e joueuse mondiale), Donna Vekić (70e) et Joanna Garland (117e) en finale.
