La préparation des Diables rouges en vue de la Coupe du monde 2026 continue de se préciser. La sélection belge affrontera la Croatie le 2 juin prochain à Rijeka dans le cadre d’un match amical. La rencontre est évoquée depuis plusieurs semaines et elle a enfin été confirmée par la fédération croate, ce qui valide les intentions de l’URBSFA.
Ce duel s’inscrit dans une série de rencontres destinées à affiner les automatismes du groupe belge avant le grand rendez-vous mondial. La Croatie représente un adversaire de référence, car cette équipe est habituée aux phases finales des grandes compétitions internationales. Pour la Belgique, c’est assurément un test de haut niveau pour jauger l’état de forme des Diables rouges.
Des souvenirs
Il faut d’ailleurs se rappeler que la dernière confrontation entre les deux sélections reste particulièrement marquante. Lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, un match nul avait scellé l’élimination prématurée de la Belgique dès la phase de groupes. À l’époque, cette issue avait symbolisé la fin d’un cycle pour la sélection belge.
Cela dit, la Belgique n’a toutefois plus perdu face à la Croatie depuis un match amical disputé en mars 2010. Depuis lors, les Diables rouges affichent un bilan positif avec plusieurs résultats marquants, dont une victoire à Zagreb en octobre 2013 qui avait mené à la qualification pour la Coupe du monde 2014.
Un calendrier progressif
Avant ce rendez-vous de juin, la sélection belge effectuera une tournée en Amérique du Nord à la fin du mois de mars. Deux rencontres sont programmées face aux États-Unis et au Mexique, les 28 et 31 mars. Ces déplacements permettront au staff d’évaluer le groupe dans des conditions proches de celles du prochain Mondial, spécialement en termes de climat et de décalage horaire.
Un second match amical début juin, possiblement face à la Tunisie au stade Roi Baudouin, reste à l’étude, mais sans confirmation officielle à ce stade. Il s’agit donc de multiplier les rencontres variées pour arriver au Mondial avec un groupe compétitif.
