Un abandon de terrain et des protestations en direct
À la 98ᵉ minute de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025), alors que le score était de 0‑0, un penalty controversé a été accordé au Maroc après intervention de la VAR. Furieux, l’entraîneur sénégalais Pape Thiaw a fait quitter temporairement le terrain à ses joueurs, provoquant des tensions avec les supporters et les forces de sécurité. Après 17 minutes, les Lions de la Teranga ont finalement repris le jeu. Brahim Díaz a manqué le penalty et Gueye a ensuite inscrit le but de la victoire.
L’épisode des serviettes d’Édouard Mendy a ajouté une touche surréaliste à cette finale. Les joueurs et ramasseurs marocains ont tenté à plusieurs reprises de s’emparer des serviettes du gardien sénégalais, pour l’empêcher d’essuyer ses gants dans des conditions humides. Le gardien remplaçant, Yehvann Diouf, a dû intervenir pour les protéger, un geste devenu emblématique du chaos ambiant.
Des critiques sévères malgré un trophée honorifique
Malgré la victoire, les réactions ont été très dures. En conférence de presse, le sélectionneur marocain Walid Regragui a qualifié l’attitude sénégalaise de « honteuse », estimant qu’elle « ne fait pas honneur à l’Afrique ». Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a lui aussi dénoncé sur les réseaux sociaux des « scènes laides » et jugé « inacceptable » l’abandon temporaire du terrain et toute forme de violence.
Du côté sénégalais, Pape Thiaw a reconnu son erreur. Dans un entretien accordé à BeIN Sports, il a présenté ses excuses : « Nous n’aurions pas dû quitter le terrain. On peut réagir sous le coup de l’émotion, mais après réflexion j’ai demandé aux joueurs de revenir. Nous acceptons les erreurs de l’arbitre et nous présentons nos excuses au football. »
Sadio Mané a tenu un discours similaire, rappelant la responsabilité des joueurs face au monde entier : « Le football est quelque chose de spécial. Le monde regardait. Quitter le terrain pour une décision arbitrale, ce serait la pire des choses pour notre football. J’aurais préféré perdre. »
La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé l’ouverture d’une enquête, affirmant qu’elle examinerait toutes les images afin de sanctionner les comportements jugés inappropriés. Gianni Infantino a également insisté sur le fait que les décisions arbitrales doivent être respectées, faute de quoi « l’essence même du football est menacée ».
Même si le Sénégal a remporté cette CAN 2025, c’est cette atmosphère surréaliste — et parfois honteuse selon ses détracteurs — qui restera gravée dans les mémoires du football africain.
