Aan het begin van het seizoen had bijna niemand hem op dit niveau verwacht. Maar halverwege de competitie prijkt Ralf Seuntjens, de 36-jarige aanvaller van Lommel, helemaal bovenaan de topschutterslijst met 12 doelpunten. In de Challenger Pro League is alleen Lennart Mertens in staat het tempo van de Nederlander, die afgelopen zomer werd aangetrokken, te volgen.
Met pensioen… of toch niet
Die transfer was des te verrassender omdat Ralf Seuntjens enkele weken eerder zijn… afscheid van het voetbal had aangekondigd. Na anderhalf seizoen bij De Graafschap en een carrière die hem van Roosendaal naar NAC Breda bracht, met passages bij Telstar, Den Bosch, Venlo en zelfs Japan, leek het hoofdstuk definitief afgesloten.
Maar Lommel wist hem afgelopen zomer toch te overtuigen om zijn schoenen opnieuw aan te trekken. De club haalde hem binnen om ervaring toe te voegen aan de kern en de aanval te ondersteunen. Een laatste avontuur, met als doel Lommel aan een beter seizoen te helpen dan vorig jaar en tegelijk een buitenlandse ervaring mee te pikken.
Reservespeler in oktober
Tot eind oktober was Seuntjens zelden basisspeler. In die periode stond hij aan 4 doelpunten en 2 assists in 13 wedstrijden. Degelijk, maar niet spectaculair. Begin november sloeg de machine-Seuntjens echter plots op hol. En hoe. Na twee assists tegen Beveren op 7 november (speeldag 14) begon de Nederlander aan een indrukwekkende reeks: hij scoorde in… elke wedstrijd. Acht doelpunten in zes matchen, goed voor de leidersplaats in het topschuttersklassement. Tegelijk hielp hij Lommel aan een knappe 15 op 18 en een opmars naar de vierde plaats.
Op 36 jaar, binnenkort 37, laat Ralf Seuntjens zijn enorme ervaring en zijn gevoel voor positionering spreken. Altijd op de juiste plek, gebruikt hij zijn gestalte (1m94) en zijn traptechniek om op het juiste moment toe te slaan. Seuntjens is een echte doelpuntenrover, een type spits dat stilaan zeldzaam wordt.
Kan hij dit ritme ook in de tweede seizoenshelft aanhouden? Dat zou een enorme verrassing zijn en misschien wel de strafste gok die we in lange tijd hebben gezien in de Challenger Pro League. Een eerste antwoord volgt zaterdag, wanneer Lommel KAS Eupen ontvangt.
