31.562 punten. Dat is het aantal punten dat Kevin Durant in zijn NBA-carrière heeft gescoord op het moment dat deze regels geschreven worden. KD staat nog maar 730 punten achter de nummer 5: Michael Jordan. Met een gemiddelde van 26,1 punten per wedstrijd dit seizoen zou het voor de Rockets-speler minder dan 30 matchen duren om de legende van de Chicago Bulls voorbij te steken. Maar zou hem voorbijgaan genoeg zijn om hem in het GOAT-debat te brengen? De hoofdrolspeler zelf heeft zich daar al over verbaasd, dat hij niet als dusdanig wordt gezien…
Ja, Kevin Durant hoort in het GOAT-debat, want…
Wat is er nodig om beschouwd te worden als een van de beste spelers ooit? Titels, individuele prijzen, erkenning door collega’s en een impact op het spel in het algemeen. Dat alles heeft Kevin Durant bereikt. Twee NBA-titels, twee Finals MVP-titels, MVP van het seizoen 2013-2014, Rookie of the Year, 15 keer geselecteerd voor de All-Star Game, 6 keer in de All-NBA First Team… En dan hebben we het nog niet eens over zijn wereldtitel in 2010 en vier gouden medailles met Team USA op de Olympische Spelen.
Kevin Durant heeft het spel ook veranderd: welke speler van meer dan 2m10 combineerde ooit zo’n spel van wing en guard als hij? In staat om te penetreren en te scoren vanaf alle posities. Zonder hem, had Victor Wembanyama zo’n spel kunnen ontwikkelen? KD is het idool van de Fransman, en Anthony Edwards noemt hem zelfs zijn GOAT. Ook Dwyane Wade heeft hem vermeld in zijn lijst van GOATs.
Nee, Kevin Durant hoort niet in het GOAT-debat, want…
Ja, er zijn kampioenstitels… maar “slechts” twee, en die kwamen er na zijn overstap naar de Golden State Warriors van Steph Curry. Bill Russell telt er 11, Kareem Abdul-Jabbar en Michael Jordan elk 6, LeBron James 4. Bovendien wordt het verlaten van een ploeg om zich bij andere sterren aan te sluiten om titels te winnen zelden geapprecieerd door het grote publiek en door specialisten. Alleen LeBron James lijkt op dat vlak een vrijgeleide te hebben. Daarnaast sloot KD zich vaak aan bij projecten (Brooklyn, Phoenix) zonder de titelambities echt waar te maken. Al die elementen zorgen ervoor dat hij niet systematisch in het debat wordt genoemd.
En jij, wat denk jij ervan?
