De Rode Duivels speelden sinds november niet meer, sinds hun ruime 7-0-zege tegen Liechtenstein, maar dat belet hen niet om… terrein te verliezen op de FIFA-ranking. De internationale bond werkte haar ranglijst bij na afloop van de Afrika Cup, en dat pakt niet gunstig uit voor België.
België stond tot nu toe achtste, maar zakt nu naar de negende plaats, voorbijgestoken door Marokko. De Atlasleeuwen, verliezend finalist van de Afrika Cup na een 1-0-nederlaag tegen Senegal, maken een sprong van drie plaatsen en komen zo de wereldwijde top 10 binnen op de achtste plek. Duitsland staat nu tiende, terwijl Kroatië uit de top 10 verdwijnt. Spanje blijft aan de leiding van de FIFA-ranking, gevolgd door Argentinië en Frankrijk.
Deze wijziging heeft geen echte gevolgen voor de Rode Duivels, die als reekshoofd werden aangeduid bij de loting van de groepsfase van het komende WK. Ter herinnering: zij nemen het op tegen Egypte (15 juni), Iran (21 juni) en Nieuw-Zeeland (27 juni).
Als voorbereiding spelen de Rode Duivels in maart tegen de Verenigde Staten (28) en Mexico (31). Op 2 juni trekken ze naar Rijeka voor een oefenwedstrijd tegen Kroatië.
