Standard zette zijn wintermercato voort met de komst van Bernard Nguene. De 19-jarige Kameroense vleugelspeler komt de Rouches versterken via een uitleenbeurt van OGC Nice tot het einde van het seizoen, met een niet-verplichte aankoopoptie die wordt geraamd op twee miljoen euro. Na versterkingen op de linksbackpositie en op het middenveld was de Luikse club nog op zoek naar een offensief profiel dat voor meer levendigheid op de flanken kan zorgen.
Met slechts 18 doelpunten na twintig speeldagen beschikt Standard over een van de minst productieve aanvallen van het kampioenschap. Om daar iets aan te verhelpen koos de clubleiding voor een speler in ontwikkeling, in plaats van een ervaren versterking, en werd ingezet op het potentieel en de groeimarge van Nguene.
Een beperkt parcours
Opgeleid bij Nice kwam Bernard Nguene nauwelijks in actie bij de eerste ploeg van de Aiglons. In totaal verzamelde hij iets meer dan 300 speelminuten in alle competities samen, waarvan het grootste deel in het lopende seizoen. Zijn overstap naar het profvoetbal gebeurde snel, maar hij kreeg nog niet de kans om zijn ware talenten in de Ligue 1 te tonen.
Bij de jeugdploegen daarentegen lag zijn rendement hoger, met meerdere doelpunten in de U19-categorie. Dat verschil in rendement illustreert de nog aanzienlijke kloof tussen zijn potentieel en de vereisten van het topvoetbal, vooral op fysiek vlak.
Welke kwaliteiten?
Op het veld onderscheidt Nguene zich door zijn beweeglijkheid en zijn vermogen om met de bal het verschil te maken. Hij voelt zich meer thuis op de flanken dan in de as, waar hij snelheid en diepgang zoekt en de voorkeur geeft aan dribbelacties, terwijl hij zware duels zoveel mogelijk vermijdt. Zijn profiel past bij dat van een hardwerkende speler die nog kan groeien, maar wel over een mentaliteit beschikt die past bij een Standard in volle wederopbouw.
Een uitleenbeurt om te groeien
Aan de kant van Nice past deze uitleenbeurt in een ontwikkelingslogica. De Zuid-Franse club is van mening dat Nguene tijd en continuïteit nodig heeft om een volgende stap te zetten. De aankoopoptie laat Standard toe vooruit te kijken, terwijl Nice zijn evolutie kan blijven opvolgen. Het zal dus moeten blijken of deze constructie rendeert. Dat zal snel duidelijk worden.
