In enkele uren tijd liet de Champions League twee zeer contrasterende gezichten zien voor de Belgische clubs. In Brugge ademt men nog steeds op na een overtuigende uitzege. In Monaco versnelde de nederlaag in het Bernabéu de twijfels rond Sébastien Pocognoli, recent verkozen tot Trainer van het Jaar in België.
Brugge herlanceert zich na demonstratie tegen Kairat Almaty
Een week voor de confrontatie met Olympique de Marseille – dat afgelopen zomer dicht bij de Bruggeling Joel Ordoñez was – leverde Club Brugge een prestatie vol karakter door Kairat Almaty met 1-4 te verslaan in Astana, op de zevende speeldag van de Champions League-groep. Een cruciale overwinning: “Het is een grote zege voor ons, ze houdt ons in de race voor de barrages,” benadrukte Hans Vanaken, de Europese topschutter van Blauw-Zwart, na het laatste fluitsignaal.
Tegen de Kazachse club, die nooit echt gevaarlijk werd, toonden de Bruggelingen zich efficiënt. Aleksandar Stankovic opende de score (32.), gevolgd door een doelpunt van Hans Vanaken vlak voor rust (2-0). In de tweede helft dreven Roméo Vermant en Brandon Mechele de score verder op en bezegelden zo de overwinning. Het enige doelpunt van Kairat, laat in de wedstrijd, was niet meer dan een eerredder.
“We hebben niets te verliezen en alles te winnen tegen Marseille”, verklaarde trainer Ivan Leko eerder op een persconferentie. Die overwinning onderstreept die boodschap: Brugge blijft volledig in de running voor kwalificatie, met het besef dat alles nog kan kantelen op de slotspeeldag.
Monaco onderuit bij Real, Pocognoli op de wip
Ondertussen beleefde AS Monaco een ware nachtmerrie in Madrid. Tegen Real Madrid gingen de Monegasken met 6-1 onderuit, van begin tot einde gedomineerd. Die zware nederlaag laat weinig ruimte voor optimisme en roept ernstige vragen op over de koers van de club dit seizoen.
In een zichtbaar aangeslagen kleedkamer komen stilaan stemmen los. “De coach zegt dat hij in zijn project gelooft, maar op het veld hebben we de nodige samenhang niet gezien”, vertrouwde een clubbron toe aan Franse journalisten. Die kloof tussen woorden en sportieve realiteit zet Pocognoli onder druk. Dat beseft hij zelf ook. Bij zijn terugkeer in de kleedkamer verklaarde hij: “De resultaten zullen terugkomen, en ik hoop dat dat met mij zal zijn.” Hoop doet leven…
