Dit jaar verloopt het Formule 1-voorseizoen anders: de tests beginnen op 26 januari in plaats van februari, met drie sessies gepland vóór de start van het kampioenschap in Australië.
De belangrijkste reden voor deze verandering zijn de nieuwe technische regels voor chassis en motoren in 2026. Deze aanpassingen vormen de grootste transformatie van de sport in meer dan tien jaar.
De teams zijn het eens: “De regels voor chassis en motoren zijn nog nooit gelijktijdig zo ingrijpend gewijzigd. De wagens worden kleiner, wendbaarder en milieuvriendelijker.”
Door deze ingrijpende veranderingen zijn er meer tests nodig, omdat veel aspecten van het rijden nu onbekend zijn voor de coureurs en teams.
Privétests om te wennen
De eerste test wordt achter gesloten deuren gehouden, zodat de coureurs hun herontworpen wagens voor het eerst kunnen uitproberen en zich kunnen aanpassen aan de nieuwe configuraties zonder mediadruk.
Elk team kan maximaal drie opeenvolgende dagen gebruiken om essentiële data te verzamelen, van maandag 26 tot vrijdag 30 januari op het Circuit de Barcelona-Catalunya.
De officiële tests vinden daarna plaats op 11-13 en 18-20 februari op het Bahrain International Circuit. Deze sessies geven een eerste indruk van de prestaties van de wagens van 2026 en bieden de laatste kans voor aanpassingen voordat het 24-races seizoen van start gaat.
Een uitzonderlijke kalender
In tegenstelling tot een normaal seizoen, waarin één test van drie dagen enkele weken voor de start van het kampioenschap plaatsvindt, organiseert de F1 dit jaar meerdere tests om de technische veranderingen op te vangen. Teams onthullen hun wagens gedurende januari en februari, waarbij McLaren als laatste zijn wagen lanceert op maandag 9 februari.
Deze vervroegde tests zijn cruciaal om coureurs en ingenieurs vertrouwd te maken met de nieuwe wagens en hun prestaties te optimaliseren voordat de lichten in Australië aangaan.
