De Spanjaard Carlos Alcaraz (ATP 1) hoefde vrijdag in de zestiende finales van de Australian Open niet diep te gaan om de Fransman Corentin Moutet (ATP 37) te verslaan. De nummer 1 van de wereld won in drie sets (6-2, 6-4, 6-1) na 2u05 spel.
De Rus Daniil Medvedev (ATP 12) moest daarentegen stevig knokken om zich te kwalificeren. Tegen de Hongaar Fabian Marozsan (ATP 47) verloor Medvedev eerst de twee openingssets (6-7, 4-6), maar hij herpakte zich en won de volgende drie (7-5, 6-0, 6-3). Na een gevecht van 3u43 neemt hij het in de volgende ronde op tegen de Amerikaan Learner Tien (ATP 29), die de Portugees Nuno Borges (ATP 46) uitschakelde.
De Amerikaan Tommy Paul (ATP 20) stond vrijdag slechts een uur op de baan tegen Alejandro Davidovich Fokina (ATP 20). Na het verlies van de eerste twee sets (6-1, 6-1) gaf de Spanjaard op, waardoor Paul zich plaatste voor de achtste finales. In de volgende ronde treft hij Alcaraz.
De Rus Andrey Rublev (ATP 15) werd uitgeschakeld door de Argentijn Francisco Cerundolo (ATP 21) in drie sets en iets meer dan twee uur spel: 6-3, 7-6, 6-3.
Sabalenka onder druk
Bij de vrouwen plaatste de Wit-Russische Aryna Sabalenka (WTA 1) zich na een zege in twee sets tegen de Oostenrijkse Anastasia Potapova (WTA 55). Het werd geen eenvoudige wedstrijd voor Sabalenka: beide sets werden beslist in de tiebreak en in de tweede moest ze zelfs drie setballen wegwerken alvorens het laken naar zich toe te trekken.
Ook de Amerikaanse Coco Gauff (WTA 3) had het niet makkelijk. Tegen landgenote Hailey Baptiste (WTA 70) had ze drie sets nodig (3-6, 6-0, 6-3). Hetzelfde scenario gold voor de Canadese Victoria Mboko (WTA 16) tegen een andere reekshoofd, de Deense Clara Tauson (WTA 14): 7-6, 5-7, 6-3.
De Italiaanse Jasmine Paolini (WTA 8) werd uitgeschakeld door de Amerikaanse Iva Jovic (WTA 27) in twee sets. Verder noteerden we nog de kwalificaties van de Kazachse Yulia Putintseva (WTA 94) en de Tsjechische Karolina Muchova (WTA 19).
