De 22e speeldag van de Jupiler Pro League leverde een ontgoochelend scenario op voor KRC Genk. Na nederlagen in hun twee vorige competitiewedstrijden begonnen de Limburgers aan de thuiswedstrijd tegen Cercle Brugge met de ambitie om een reeks van vijf competitieduels zonder zege te doorbreken. Voor de Bruggelingen was de sfeer helemaal anders: zij arriveerden in Limburg met een positieve balans uit hun laatste drie wedstrijden. In het klassement stond Genk elfde met 26 punten, terwijl Cercle de vijftiende plaats innam met 21 eenheden.
Genk mist efficiëntie
De wedstrijd begon in een hoog tempo, met een eerste helft die grotendeels in het voordeel van de thuisploeg verliep. Al snel werd Brugse doelman Warleson aan het werk gezet, eerst tegenover Yira Sor en vervolgens op een afstandsschot van Zakaria El Ouahdi. De druk van Genk werd uiteindelijk beloond in de 17e minuut, toen Sor de openingstreffer scoorde met een precieze afwerking in het strafschopgebied. Genk bleef daarna domineren, maar noch Aaron Bibout noch Sor slaagde erin de voorsprong uit te diepen voor de rust, ondanks meerdere kansen.
Tot aan het verslappen
Na de pauze voerden de mannen van Nicky Hayen de druk verder op. El Ouahdi trof meteen de paal, terwijl Bibout opnieuw stuitte op een beslissende Warleson. Doordat het er niet in slaagde het verschil te vergroten, liet Genk Cercle gaandeweg opnieuw vertrouwen opdoen. De bezoekers waagden hun kans, vooral op stilstaande fases, met een gevaarlijke kopbal van Edgaras Utkus die rakelings naast ging.
Een fatale slotfase voor de Limburgers
In de laatste seconden kantelde het scenario. Terwijl Genk op weg leek naar een felbegeerde overwinning, dook Pieter Gerkens op om in de toegevoegde tijd een bal in één tijd binnen te volleyeren en gelijk te maken. Een zware klap voor de Limburgers, die opnieuw hun gebrek aan efficiëntie blootleggen. Dit gelijkspel verlengt de delicate periode van Genk in de competitie, terwijl Cercle aan de andere kant huiswaarts keert met een kostbaar punt dat helemaal op het einde werd veroverd.
