Ajay Mitchell naar het All Star Weekend
Als er één positief punt te onthouden valt van deze NBA-nacht, dan is het wel de selectie van Ajay Mitchell voor het All Star Weekend. De Luikenaar werd gekozen om deel te nemen aan de NBA Rising Stars, het toernooi tussen de beste rookies, de beste sophomores (tweede NBA-jaar) en de beste spelers uit de G League. Een logische keuze en een mooie beloning voor een speler die intussen onmisbaar is geworden in de rotatie van titelverdediger Oklahoma City. Mitchell noteert gemiddeld 14,1 punten, 3,5 rebounds en 3,7 assists! Na Toumani Camara is hij de tweede Belg die aan dit prestigieuze weekend deelneemt. Enig klein minpunt: Ajay Mitchell is al enkele dagen geblesseerd. Zal hij tijdig hersteld zijn om aan de Rising Stars deel te nemen?
18 punten voor Toumani Camara
Ook Toumani Camara liet zich deze nacht opmerken in de nederlaag van Portland tegen Boston (94-102). De wedstrijd werd eigenlijk al beslist in het eerste kwart, dat volledig werd gedomineerd door de Celtics (11-32). Die achterstand werd nooit helemaal goedgemaakt, ook al kwamen de Blazers meermaals terug tot op enkele punten. De Brusselaar was opnieuw bijzonder efficiënt: 18 punten (6/13), 8 rebounds, 1 assist en 3 steals in 36 minuten speeltijd. Ondanks deze tweede opeenvolgende nederlaag blijft Portland 9e in de stand, goed voor een play-inplaats.
Dunkwedstrijd en een magische Luka
Over het algemeen waren er deze nacht weinig spannende wedstrijden. Dat blijkt onder meer uit de eerste match van de avond, waarin Charlotte Philadelphia met maar liefst 37 punten verschil versloeg. Memphis en Houston hielden elkaar wel in evenwicht in een bijzonder spectaculaire wedstrijd, met dunks van GG Jackson aan de ene kant en van Alperen Şengün aan de andere. Toch was het Kevin Durant die in de money time de hoop van de Grizzlies de kop indrukte (99-108). Tot slot was er de indrukwekkende prestatie van Luka Dončić voor de Lakers: 46 punten aan 60% shotpercentage (8/14 vanop drie punten), 7 rebounds en 11 assists in 38 minuten speeltijd. LeBron James, erg agressief aan het begin van de wedstrijd, voegde daar nog 24 punten aan toe. Maar wat velen zich vooral zullen herinneren, is ongetwijfeld de dunk van Jackson Hayes (zie hieronder).
