Na een moeilijke zomer, waarin Anderlecht en Charleroi werden uitgeschakeld in de voorrondes van de Conference League, stond het Belgische voetbal er somber voor. Dit seizoen bood nochtans een mooie kans om het Belgische UEFA-coëfficiënt, dat het aantal Europese tickets bepaalt, te verbeteren en de Jupiler Pro League naar de 6e plaats in Europa te brengen. Maar met slechts drie clubs leek dat plan te wankelen, tegenover Portugal, 6e met vijf clubs, en Nederland, 7e met zes clubs.
Maar na de league phase moet worden vastgesteld dat België de schade heeft beperkt en toch zou moeten stijgen op de UEFA-ranglijst voor landen. Club Brugge en Union Saint-Gilloise in de Champions League, en Genk in de Europa League, wisten punten te pakken en brachten het Belgische seizoentotaal op 10,000.
© Jan De Meuleneir/Photo News
Nederlands debacle
Dat totaal is niet bijzonder hoog, en landen als Denemarken, Cyprus of zelfs Griekenland en Polen staan voor België. Maar Nederland staat erachter. De Nederlandse clubs verzamelden slechts 8.645 punten en hebben nog maar één vertegenwoordiger over: AZ in de Conference League. Het is een ware ondergang die het Nederlandse voetbal dit jaar op het Europese toneel heeft gekend.
Tel daar het wegvallen van de 19.200 punten van het seizoen 2011-2022 bij op, en dat is pure winst voor België, dat zelf slechts 6.600 punten zal verliezen. In het geprojecteerde UEFA-coëfficiënt voor volgend seizoen zal België Nederland voorbijsteken en naar de 7e plaats klimmen met 54.250 punten, tegenover amper 47.395 punten voor Nederland.
Portugal buiten bereik?
Die 7e plaats in het coëfficiënt levert geen extra Europees ticket op, maar zorgt wel voor een directe deelnemer aan de league phase van de Europa League. De 6e plaats zou een extra ticket voor de Champions League opleveren, waarvan twee rechtstreeks voor de league phase. Daarvoor moet Portugal echter worden voorbijgestoken. En dat lijkt moeilijk, want de Portugese clubs beleven een sterk seizoen met al 16.600 behaalde punten. Met nog vier clubs in competitie zal het lastig worden om de achterstand van 2.100 punten voor volgend seizoen goed te maken. Maar niets is onmogelijk als Brugge en Genk blijven presteren.
