L’édition 2025 restera comme l’une des plus controversées de l’histoire récente de la course. À plusieurs reprises, des véhicules non autorisés se sont retrouvés sur le parcours en pleine course, parfois même à contresens du peloton. Ces intrusions ont provoqué des chutes, des neutralisations et une forte tension dans le peloton, au point de faire passer le sportif au second plan.
Face à la répétition des incidents, plusieurs équipes ont pris une décision radicale : se retirer collectivement de l’épreuve. Des formations majeures, parmi les plus structurées du peloton international, ont quitté la course avant son terme, dénonçant des conditions jugées inacceptables pour la sécurité des coureurs. Un signal fort, rare à ce niveau de compétition, qui a mis l’organisation sous pression et fait planer le doute sur l’avenir même de l’Étoile de Bessèges.
Sécurité renforcée et organisation repensée
Conscients de la gravité de la situation, les organisateurs ont dû réagir pour sauver l’épreuve. Pour 2026, la priorité affichée est claire : restaurer la confiance. Le dispositif de sécurité a été entièrement revu, avec un encadrement renforcé, une meilleure coordination avec les autorités locales et une gestion plus stricte des accès au parcours.
Les tracés ont également été adaptés afin de limiter les zones à risque, notamment par l’utilisation accrue de circuits ou de portions plus faciles à sécuriser. L’objectif est de garantir une course fluide, sans interruptions, et surtout sans nouveaux incidents susceptibles de ternir davantage l’image de l’épreuve.
Une start-list réduite et moins de têtes d’affiche
Malgré ces efforts, l’Étoile de Bessèges 2026 paie encore le prix de l’édition précédente. Plusieurs équipes WorldTour ont choisi de ne pas faire le déplacement cette année, préférant orienter leur début de saison vers d’autres courses jugées plus rassurantes. Résultat : le plateau est moins dense et moins prestigieux qu’à l’accoutumée.
Les grands noms habituellement présents pour lancer leur saison manquent à l’appel, laissant davantage de place aux équipes ProTeams et continentales. Si cela enlève un peu d’éclat médiatique à l’épreuve, cela ouvre aussi la porte à une course plus ouverte, où les opportunités de briller seront nombreuses pour des coureurs en quête de visibilité.
Une édition charnière pour l’avenir de la course
L’Étoile de Bessèges 2026 s’annonce donc comme une édition de transition. Plus discrète sur le papier, mais cruciale pour l’avenir. Le défi ne sera pas seulement sportif : il s’agira avant tout de prouver que les erreurs du passé ont été comprises et corrigées.
Si la course se déroule sans accroc, elle pourrait progressivement regagner la confiance des équipes et retrouver son statut de rendez-vous incontournable du début de saison. Dans le cas contraire, sa place au calendrier pourrait, cette fois, être sérieusement remise en question.
