Na de kwalificatie van Union Saint-Gilloise, dat woensdagavond met 4-1 won van Sporting Charleroi, blijft er nog één finaleticket over. Antwerp en RSC Anderlecht strijden erom. In de heenwedstrijd won de Great Old met 0-1 en start dus met een kleine voorsprong. Maar het is wellicht vooral de context die in het voordeel van de Antwerpenaren speelt: Anderlecht zit midden in een crisis.
Anderlecht scoort niet
In tien dagen tijd is Anderlecht al aan zijn derde trainer toe. Na Besnik Hasi en Edward Still heeft nu Jérémy Taravel het roer overgenomen. De voormalige T3, nu interim-T1, staat voor een moeilijke opdracht in deze terugwedstrijd van de halve finale. Zijn ploeg scoorde namelijk al vier wedstrijden op rij niet. Die offensieve droogte weegt zwaar. Op de persconferentie legde de nieuwe coach van paars-wit de nadruk niet op tactiek, maar vooral op het mentale aspect. Zal dat het verschil maken? De spelers hebben dringend nood aan frisheid in het hoofd.
Want momenteel weegt alles rond Anderlecht zwaar door. Naast de trainerswissels en sportieve problemen is er ook het ontslag van sportief directeur Olivier Renard en het groeiende wantrouwen van de supporters tegenover Marc Coucke. Het klimaat in Brussel is allesbehalve sereen.
Antwerp beter gewapend
Aan de overkant is het beeld helemaal anders. Toegegeven, Antwerp verloor vorig weekend van KV Mechelen, maar ook Malinwa is in vorm. De voorbije weken zitten de Antwerpenaren in stijgende lijn en mengen ze zich opnieuw in de strijd om de top zes.
De zege in de heenwedstrijd geeft vertrouwen, zeker met de steun van het thuispubliek. Het Bosuilstadion staat bekend als een van de meest vurige arena’s van het land. De druk die het publiek kan zetten op de tegenstander, maar ook op de scheidsrechter, kan een rol spelen — zeker tegen een wankelend Anderlecht. De ervaring van spelers als Vincent Janssen, Dennis Praet en Thibo Somers kan doorslaggevend zijn. En de motivatie zal groot zijn om Union opnieuw te treffen en revanche te nemen voor de verloren finale van 2024.
