Zaterdag staat traditioneel in het teken van de wedstrijden tijdens het All-Star Weekend. De dunkcontest was lange tijd het meest geanticipeerde onderdeel, maar heeft vandaag wat van zijn glans verloren. Welke edities hebben het meest geschiedenis geschreven?
1988: het hoogtepunt van de duels tussen Michael Jordan en Dominique Wilkins
Het is misschien een van de eerste echt memorabele duels in de dunkcontest tijdens het All-Star Weekend: dat tussen Michael Jordan en Dominique Wilkins. Aan de ene kant de gratie en wendbaarheid van de speler van de Chicago Bulls, aan de andere kant de kracht en pure power van die van de Atlanta Hawks. Hun confrontatie bereikt haar hoogtepunt in 1988. Na zijn overwinning in 1987 wil Michael Jordan tijdens het All-Star Weekend in zijn eigen stad Chicago absoluut voor een back-to-back gaan. En om iedereen definitief te overtuigen, begeeft de GOAT zich naar de andere kant van het veld, neemt hij aanloop en zweeft hij vanop de vrijworplijn naar de ring!
2000: Vince Carter vernieuwt en blaast iedereen omver
Na twee jaar zonder dunkcontest wordt de competitie nieuw leven ingeblazen. Waarom? Omdat een zekere Vince Carter sinds zijn aankomst in de NBA in 1998 elke ring mishandelt. Zijn eerste dunk? Een 360 en een windmill met een kracht die doet denken aan de dunks van Dominique Wilkins. En daarna? Een alley-oop en een dunk waarbij hij de bal tussen zijn benen door haalt. Nog niet genoeg? De volgende dunk is misschien wel een van de indrukwekkendste én meest onbegrepen pogingen ooit. Een gewone dunk? Nee, de ster van de Toronto Raptors stopte gewoon… zijn volledige onderarm in de ring! Hij sluit zijn ongelooflijke contest af met een dunk vanaf de vrijworplijn, ook al raakt hij de lijn lichtjes…
2016: Zach LaVine – Aaron Gordon: het laatste duel tussen sterren
2016 was misschien wel de laatste keer dat gevestigde spelers deelnamen aan de dunkcontest. En wat voor een contest! Zach LaVine van de Bulls en Aaron Gordon van de Magic overtroffen elkaar met krachtige en originele dunks. Gordon springt over zijn mascotte terwijl hij de bal onder zijn benen door haalt? Zach LaVine antwoordt met een windmill vanaf de vrijworplijn met een verbluffend gemak! Voor beide spelers perfecte dunks, dus zijn verlengingen nodig! En ook daarin zorgen ze opnieuw voor een spectaculair schouwspel, waarbij de speler van de Bulls de competitie beslist met een dunk waarbij hij de bal tussen zijn benen door haalt… nadat hij net achter de vrijworplijn is afgesprongen. Ongelooflijk!
En ook…
De dunk van Blake Griffin over een wagen in 2011, de kleine Spud Webb (1m68!) die iedereen verbaasde in 1986, of de alley-oop dunks van Jason Richardson in 2003 en 2004…
