Na haar uitschakeling in de tweede ronde van het WTA1000-toernooi van Doha heeft Elise Mertens (WTA 22) zich herpakt in de Golf. De 30-jarige speelster uit Leuven, die deelneemt aan het WTA1000-toernooi van Dubai, een hardcourttoernooi in openlucht, stond in de eerste ronde tegenover de Tsjechische Marie Bouzkova (WTA 37). Mertens won met 6-2, 6-2 in 1u23.
Coming 🔜#DDFTennis pic.twitter.com/Z8aM1b4G0i
— wta (@WTA) February 14, 2026
Elise Mertens begon zeer sterk aan de wedstrijd. De Belgische pakte meteen twee breaks en liep uit tot 4-0, waardoor Bouzkova meteen onder druk stond. Die kloof veranderde niet meer, aangezien de Tsjechische geen antwoord vond op het spel van Mertens. De Belgische nummer 1 sloot de eerste set af bij haar derde setbal: 6-2. Mertens had slechts 32 minuten nodig om haar stempel op deze set te drukken.
Are you ready? The #WTA1000 begins soon! 🙌#DDFTennis pic.twitter.com/LOBLGXVpWg
— Dubai Tennis Champs (@DDFTennis) February 14, 2026
Goed in haar wedstrijd zette de Leuvense die lijn door in de tweede set. Net als in de eerste brak ze meteen haar Tsjechische tegenstandster en kwam ze 2-0 voor. In de volgende opslagbeurt van Bouzkova liep Mertens snel uit tot 0-40, maar haar tegenstandster kwam terug. De Belgische werkte een 1-2-bal weg en kreeg een vierde breakkans, maar kon die niet benutten.
The 26th WTA event in Dubai is set 🎾
— Dubai Tennis Champs (@DDFTennis) February 14, 2026
The draw is in and the road to the trophy begins.#DDFTennis pic.twitter.com/DwlZRjSfho
Vijf matchballen
Bouzkova won uiteindelijk het spel. Dat verhinderde Mertens niet om opnieuw afstand te nemen en 4-2 voor te komen. In het zevende spel van deze set kreeg Mertens een nieuwe breakbal en deze keer verzilverde ze die om 5-2 voor te komen, met eigen opslag in het vooruitzicht. De eerste drie matchballen van Mertens, bij 40-15 en vervolgens op voordeel, werden gered door Bouzkova. De Tsjechische kreeg daarna een breakbal, maar die werd weggewerkt door Mertens. Vervolgens kreeg de Belgische een vierde matchbal, maar ook die liet ze onbenut. Uiteindelijk kon de Leuvense de partij beslissen op haar vijfde matchbal.
In de volgende ronde neemt Elise Mertens het op tegen de winnares van het duel tussen de Roemeense Elena-Gabriela Ruse (WTA 72) en de Amerikaanse Emma Navarro (WTA 18).
