Daags na de tijdrit gewonnen door de Italiaan Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) kwam de Ronde van de Algarve (2.Pro) terug met een klassieke vierde etappe van 175,1 km tussen Albufeira en Lagos. Die eindigde in een sprint en het was de Fransman Paul Magnier die het snelst was. De renner van Soudal Quick-Step klopte Jordi Meeus (Red Bull – BORA – hansgrohe) en de Israëliër Oded Kogut (NSN Cycling Team).
Magnier te snel, Meeus opnieuw tweede
De etappe, met een vrij heuvelachtig profiel, zag een kopgroep van negen renners wegrijden. Zonder grote namen of gevaarlijke mannen voor het algemeen klassement kon die zonder gevaar vooruitgang boeken, terwijl het peloton alles onder controle hield. Naarmate de aankomst dichterbij kwam, versnelde het peloton, terwijl de ontsnapping geleidelijk renners verloor. Uiteindelijk vond de hergroepering plaats op 26 km van de finish.
De verschillende treintjes werden gevormd om de sprinters zo goed mogelijk te positioneren voor de strijd om de etappezege. Net als op de eerste dag van deze Ronde van de Algarve was Paul Magnier de snelste. Meeus moest opnieuw zijn meerdere erkennen, maar het was vooral Jasper Philipsen die teleurstelde. De kopman van Alpecin-Premier Tech eindigde op een anonieme 10e plaats. Bij zijn terugkeer in competitie is de sprinter nog niet op zijn beste niveau.
Geen verandering in het klassement
In het algemeen klassement is er geen verandering. De Spanjaard Juan Ayuso (Lidl Trek) behoudt de leiding met 14 seconden voorsprong op de Fransman Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) en 44 seconden op de Portugees João Almeida (UAE Team Emirates – XRG).
Zondag brengt de slotetappe van deze Ronde van de Algarve 2026 het peloton over 148,4 km tussen Faro en Malhão (Loulé). Een heuvelachtige etappe die in het voordeel van een ontsnapping zou kunnen spelen en waarvan de finale vrijwel zeker de scherprechter van de koers zal zijn. De etappe eindigt met een klim van 2,7 km aan 8,9 %. Zal Seixas aanvallen om Ayuso te onttronen en zijn eerste eindzege in een rittenwedstrijd te pakken?
