À Miami, ce n’est pas une victoire ou une pole position qui fait briller les yeux de Max Verstappen, mais bien l’arrivée de sa première fille, Lily. Le triple champion du monde est apparu rayonnant vendredi matin dans le paddock, visiblement transformé par cette nouvelle étape de sa vie. Avant de rejoindre la Floride pour le Grand Prix, il a profité de précieux instants en famille avec sa compagne Kelly Piquet (la fille du célèbre pilote) et les deux filles désormais présentes dans sa vie : Lily et Pénélope, la fille de Kelly.
Avec cette naissance, Verstappen rejoint le cercle très restreint des pères en activité en Formule 1. Seul Nico Hülkenberg partage actuellement cette « double casquette ». Ce dernier n’a d’ailleurs pas manqué de saluer la nouvelle, soulignant combien la paternité lui avait permis de trouver un équilibre, voire un recul bénéfique pour sa carrière. « J’espère que Lily dormira bien », a-t-il plaisanté, avant de confier combien être père avait enrichi sa vie, sur le plan personnel comme professionnel.
Un tournant ?
L’ambiance dans le paddock a pris une teinte plus chaleureuse à l’annonce de la nouvelle. Même les rivaux de Verstappen, souvent peu enclins aux effusions, lui ont adressé des messages sincères. Lewis Hamilton, habituellement distant avec le Néerlandais, a exprimé sa joie pour lui : « C’est une aventure unique. Je lui souhaite le meilleur. » Et George Russell, avec qui les relations sont parfois tendues, a lui aussi évoqué le bonheur que lui procurent ses neveux.
Au-delà des podiums et records, c’est un Max Verstappen plus humain et touchant qui s’est dévoilé à l’occasion de ce Grand Prix. De quoi aborder la saison avec un regard nouveau sur la vie et peut-être aussi sur la course…
