Waar eerder Liverpool, Saudi-Arabië of de Verenigde Staten als waarschijnlijke bestemmingen voor de volgende stap in De Bruynes carrière werden genoemd, lijkt nu plots Napoli terrein te winnen. Volgens meerdere bronnen is de interesse van de Napolitaanse club (Società Sportiva Calcio Napoli) serieus en is het al even meer dan een roddel. Wat deze piste nog geloofwaardiger maakt? De aanwezigheid van Romelu Lukaku, uiteraard. De twee Rode Duivels kennen elkaar al meer dan vijftien jaar, delen een natuurlijke klik op het veld en een hechte band daarbuiten. Samen trotseerden ze de grootste voetbalnaties en speelden ze zelfs even samen bij Chelsea.
Ook Lukaku’s verleden in Italië kan een rol spelen. Hij kent de Serie A door en door, spreekt de taal en zou een brug kunnen slaan voor de integratie van zijn landgenoot. Maar boven vriendschap speelt ook de persoonlijke band van Kevin De Bruyne met de regio een cruciale rol. In 2017 gaf hij Michèle Lacroix het jawoord in Sorrento, vlakbij Napels, tijdens een luxueuze ceremonie aan de Tyrreense Zee. Vandaag doen geruchten de ronde dat zijn vrouw al meerdere panden in de stad heeft bezocht. Toeval?
Een keuze ingegeven door ambitie
Na een decennium vol successen bij Manchester City wil KDB zijn schoenen niet aan de haak hangen zonder nog één laatste topuitdaging. Hij blijft vastberaden om in de Champions League te spelen en competitief te blijven met het oog op het WK 2026. Napoli, Italiaans kampioen in 2023, blijft een ambitieuze club, met een coach als Antonio Conte, bekend om zijn tactische discipline – een speelstijl waarin De Bruyne perfect zou passen.
Fysiek begint de slopende intensiteit van de Premier League zijn tol te eisen. In de Serie A, waar de focus minder op sprinten en intensieve pressing ligt, zou de Belgische spelmaker zijn carrière kunnen verlengen door te vertrouwen op zijn spelinzicht in plaats van op zijn loopvermogen. Financieel kan Napoli niet wedijveren met de Saudi’s of de Amerikaanse teams. Maar de club zou het gebrek aan transfersom kunnen compenseren met een mooie tekengeldbonus. Genoeg om de Belgische maestro te doen twijfelen tussen sportieve rede en mediterrane liefde.
