Het was bijna onverwacht: in de laatste etappe liet Evenepoel nog eens zijn klasse zien. Op het 17,1 km lange tijdritparcours in Genève was hij duidelijk de sterkste. De olympisch en wereldkampioen tegen de klok reed een toptijd van 20 minuten en 33 seconden. Hij bleef de Portugees Joao Almeida 12 seconden voor en boekte zo zijn eerste ritzege in de Ronde van Romandië.
Deze overwinning kwam een dag na een zware bergrit naar Thyon 2000, waar Evenepoel als elfde eindigde. Zijn benen lieten hem toen in de steek, en het leek alsof zijn seizoen moeizaam zou verlopen. Toch wist hij nog vier plaatsen te stijgen in het klassement. Hij werd uiteindelijk vijfde. Joao Almeida won de Ronde, voor Lenny Martinez en Jay Vine.
Op weg naar de Dauphiné en de Tour
De tijdritzege in Zwitserland is een opsteker voor Evenepoel. Ze geeft hem vertrouwen na een moeilijke seizoensstart door een val in de winter. “Ik kwam zonder grote verwachtingen, maar ik wilde deze tijdrit goed rijden. Dat is gelukt”, zei hij na afloop. Hij was vooral blij dat hij geen last meer had van zijn schouder. De renner van Soudal Quick-Step vertrekt met zijn 61e profzege en een stevige dosis motivatie.
Na een korte rustperiode richt Evenepoel zich op het Critérium du Dauphiné (8–15 juni), een belangrijke voorbereiding op de Tour de France. Hij zal ook deelnemen aan de Belgische kampioenschappen, waar hij mikt op een sterke prestatie in de tijdrit. Na zijn winst in de Brabantse Pijl in april lijkt de Belgische topper klaar voor de grote afspraken van deze zomer.
