Een geslaagde comeback
Sinds zijn komst vorige zomer tekende Atkinson voor een historisch seizoen: 64 overwinningen, drie reeksen van twaalf zeges of meer, en drie All-Stars in de selectie (Mitchell, Garland, Mobley).
Hij is pas de derde coach in de geschiedenis van Cleveland die deze onderscheiding ontvangt, na Bill Fitch (1976) en Mike Brown (2009).
Vorig jaar was hij nog assistent bij de Golden State Warriors en hielp hij het Franse nationale team aan olympisch zilver in Parijs. Deze prijs betekent een opvallende terugkeer in de NBA, na zijn eerste passage als hoofdcoach bij Brooklyn (2016–2020).
Overwinning met ruime voorsprong
Atkinson verzamelde 59 eerste plaatsen op 100 stemmen, goed voor 401 punten. Hij bleef daarmee J.B. Bickerstaff (Detroit), Ime Udoka (Houston), Mark Daigneault (OKC) en Tyronn Lue (Clippers) ruim voor.
Op naar de play-offs
De Cavaliers veegden Miami van het veld in de eerste ronde (4-0), maar gingen afgelopen zondag onderuit tegen Indiana in Game 1 van de tweede ronde.
Atkinson heeft Cleveland nieuw leven ingeblazen. Nu is het tijd om het verhaal verder te schrijven.
