Mechelen (1) – Bergen (8): een eenzijdige serie
De Kangoeroes verrichtten een huzarenstukje door de reguliere competitie als nummer één af te sluiten, vóór Kortrijk en Oostende. Als gekroonde BNXT-kampioen zijn de Mechelaars de uitgesproken favoriet in dit duel met Bergen, dat zijn seizoen al geslaagd mag noemen door zich te plaatsen voor de play-offs, ten koste van Charleroi en Aalst. Mechelen zal bovendien kunnen rekenen op Trenton Gibson, tweede in de MVP-stemming van het reguliere seizoen.
Kortrijk (2) – Leuven (7): Kortrijk moet zich herpakken
Op papier lijkt dit een vrij ongelijke strijd tussen de Kortrijk Spurs, die het hele seizoen in de top meedraaiden, en de Leuven Bears, die wisselvallig presteerden. Toch is voorzichtigheid geboden, want de Spurs zijn hun ritme kwijt en wonnen slechts één van hun laatste vier wedstrijden, terwijl Leuven… al acht keer op rij won! Kortrijk beschikt op papier over meer wapens, maar zal moeten oppassen voor het vertrouwen en de flow waarin Leuven momenteel zit.
Oostende (3) – Antwerpen (6): de finale in de eerste ronde?
Wie het gehad heeft met de Oostendse dominantie, zal dit seizoen in zijn nopjes zijn. De kustploeg eindigde namelijk ‘slechts’ derde en verloor maar liefst tien wedstrijden! Het team van Dario Gjergja is te wisselvallig en vervalt soms in te individualistisch basketbal. Aan Antwerpse zijde heeft de terugkeer van Roel Moors het roer drastisch doen keren: na een rampzalige start hebben de Giants zich herpakt. Dit duel werd eerder als finale verwacht, wat het des te smakelijker maakt in deze eerste ronde.
Limburg (4) – Brussels (5): twee gelijkaardige teams
Nog zo’n affiche die moeilijk te voorspellen valt in deze openingsronde. Limburg, nagenoeg ongenaakbaar in eigen huis dit seizoen, neemt het op tegen Brussels, dat zich buitenshuis prima heeft getoond. Beide ploegen brengen collectief basketbal, vertrouwen op een ervaren Belgische point guard (Serron bij Limburg, Libert bij Brussels) en zetten stevig in op defensieve intensiteit. Het verschil zal wellicht in de details liggen, net zoals in het reguliere seizoen (+5 Hasselt, +1 Brussels). Een beslissende derde match lijkt dan ook niet uitgesloten.
