Eindelijk raak tussen van Aert en Kooij
In eerdere sprints liep de samenwerking tussen van Aert en Kooij nog stroef. In Lecce had Wout de benen niet voor een lead-out, in Napoli verraste hij met een vroege uitval in de slotkilometer. Deze keer ging het beter: van Aert zette al op 700 meter van de finish aan, en Kooij volgde succesvol.
“Toen hij versnelde in de laatste kilometer, dacht ik: ‘dit is misschien iets te vroeg’. Maar het is van Aert, die kan zo’n inspanning wel lang volhouden,” zei Kooij na afloop.
“In de Tour is dit niet genoeg”
Toch merkte ex-renner Bobbie Traksel op dat de uitvoering niet foutloos was. “We lijken wel azijnpissers, want de lead-out van van Aert is fenomenaal. Maar als je dit in de Tour de France doet, win je niet,” stelde hij in de podcast Kop over Kop. Volgens Traksel had van Aert meer naar rechts, richting de boarding, moeten opschuiven.
Thijs Zonneveld wees erop dat Kooij ook voordeel haalde uit de afwezigheid van enkele topsprinters in deze Giro. “Als er iemand van achteruit kan komen en die neemt twee of drie snelle mannen mee… Kooij heeft ook wel het geluk dat er veel snelle mannen niet aanwezig zijn in deze Giro.”
Van Aert mikt op ritzege in steile aankomst vrijdag
Veel tijd om te vieren is er niet, want van Aert heeft zijn vizier al gericht op de dertiende etappe van vrijdag. De aankomst ligt op een steile helling van 800 meter aan 10%, met een piek tot 12%. “Het slot moet me liggen,” liet van Aert weten.
De renners leggen 180 kilometer af tussen Rovigo en Vicenza. De finale belooft zwaar te worden, wat in het voordeel speelt van punchers als van Aert. Grote concurrent wordt Mads Pedersen, die samen met zijn team Lidl–Trek wil vermijden dat sprinters als Kooij kunnen meedoen om de overwinning.
Voor van Aert zou een tweede zege in deze Giro extra bijzonder zijn: zijn gezin is aanwezig aan de finish, vooraleer het weekend weer schoolverplichtingen brengt in Herentals.
