Indiana verrast New York in eigen huis (2-1)
De rivaliteit tussen de Pacers en de Knicks krijgt er een legendarisch hoofdstuk bij. In Game 1 leken de Knicks alles onder controle te hebben: bijna 15 punten voorsprong met nog drie minuten te spelen, en nog steeds +8 met 50 seconden op de klok. En toch… wonnen de Pacers, dankzij een comeback gestart door een uitzinnige Aaron Nesmith (8 op 9 vanachter de driepuntlijn!) en een onwaarschijnlijke buzzer-beater van Tyrese Haliburton, die de bal hoog in de lucht gooide – en hem zag terugvallen… midden in de ring! Ongelofelijk! En dat alles met het iconische “choke sign”, net als Reggie Miller destijds! Indiana flikte het opnieuw in Game 2, maar zakte dan zelf volledig in elkaar in Game 3, dit keer in eigen huis. De Pacers stonden 20 punten voor in het tweede kwart, maar zagen New York langszij komen, mede dankzij een waanzinnige vierde quarter van Karl-Anthony Towns (20 punten in 11 minuten!). Indiana ontvangt New York opnieuw vannacht. Wordt het een doorbraak of een gelijkmaker?
OKC nadert de Finals (3-1)
De Thunder heeft nog maar één overwinning nodig om zich te plaatsen voor de NBA Finals, na een bloedstollende 126-128 overwinning in Minnesota. Oklahoma City domineerde de eerste twee duels van de reeks (88-114 en 103-118), geleid door een MVP-waardige Shai Gilgeous-Alexander: 31 en 38 punten. De Timberwolves sloegen terug in Game 3 en veegden de vloer aan met OKC (101-143). Maar die zware nederlaag liet het Thunder-team koud: ze zetten meteen orde op zaken in Game 4, met een nipte uitoverwinning (128-126) na een zenuwslopend sloteinde. SGA was opnieuw niet te stoppen (40 punten, zijn playoff-carrièrecord!), met stevige steun van Jalen Williams (34 punten, 6 op 9 driepunters!) en Chet Holmgren (21 punten, 7 rebounds, 3 blocks). De kansen voor Minnesota lijken opgedroogd met een vijfde wedstrijd in Oklahoma op komst, woensdag op donderdag. Of komen Anthony Edwards en Julius Randle nog met een ultieme remonte in de laatste drie duels?
