De doelman van Real Madrid, inmiddels 33 jaar oud, zal tijdens de volgende interlandperiode niet in actie komen voor België. Courtois lijdt aan een ontsteking laag in de rug — een sacro-iliitis — en moest verstek laten gaan voor de twee WK-kwalificatiewedstrijden. De blessure, vastgesteld na medische onderzoeken door de staf van Real Madrid, veroorzaakt pijn en stijfheid in de onderrug, soms zelfs tot in de benen.
Courtois kwam de voorbije twee competitiewedstrijden van Real Madrid al niet in actie. Tegen Sevilla en Real Sociedad bleef hij op de bank. Zijn vervanger, Andriy Lunin, kreeg de voorkeur. Tijdens deze verplichte rustperiode werd Courtois enkele dagen geleden gespot in Monaco, samen met zijn echtgenote Mishel Gerzig, tijdens de Formule 1 Grand Prix.
Een domper voor bondscoach Rudi Garcia
Bondscoach Rudi Garcia had Courtois nochtans opgenomen in zijn selectie, die hij zo’n tien dagen geleden bekendmaakte, met het oog op de duels tegen Noord-Macedonië en Wales. De keeper werd maandag verwacht in Tubeke om zich bij de groep te voegen.
Maar na overleg tussen de medische staf van Real Madrid en de artsen van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) werd beslist dat Courtois onbeschikbaar is voor de komende interlands. De KBVB bevestigde dit nieuws afgelopen weekend in een officieel persbericht.
Nordin Jackers opgeroepen als vervanger
Om het gemis van hun vaste doelman op te vangen, riep de Belgische selectie Nordin Jackers op, de keeper van Club Brugge. Hij zal de groep versterken voor de komende twee kwalificatieduels. De voorbereiding in Tubeke start deze week.
Opmerkelijk: Courtois en Real Madrid staan binnen twee weken ook aan de aftrap van het WK voor clubs, dat plaatsvindt in de Verenigde Staten. Zijn inzetbaarheid voor dat toernooi blijft voorlopig onzeker. Een nieuwe streep door de rekening van de nationale ploeg. Hopelijk duurt zijn herstel niet al te lang…
