Voor een uitgebreide blik op het hoe, wat en waarom van dit absurde voetbalfeest, lees zeker ons overzichtsartikel.
We trappen af met drie matchen op speeldag 1. Drie affiches met meteen enkele kleppers aan de aftrap. Wat zeggen de bookmakers?
02.00 uur – Groep A: Al Ahly vs Inter Miami
Meeste kans om te winnen: Inter Miami
Op papier is dit een duel tussen traditie en hype. Al Ahly is de trots van Afrika, met een indrukwekkend palmares op het continent en bakken ervaring. Maar Inter Miami brengt iets wat de Egyptenaren niet hebben: Lionel Messi. De Argentijn, samen met wat overgebleven vedetten uit zijn gouden generatie, maakt van Miami een ploeg die meer is dan marketing alleen. Tactisch zijn er nog hiaten, vooral in de verdediging, maar tegen een minder intense Al Ahly moet de individuele klasse het verschil maken.
18.00 uur – Groep C: Bayern München vs Auckland City
Meeste kans om te winnen: Bayern München
Een mismatch van formaat. Bayern komt als serieuze kandidaat voor de eindzege aan de aftrap en heeft met spelers als Musiala, Kane en Kimmich meer dan genoeg kwaliteit om dit soort wedstrijden professioneel af te werken. Auckland City is dan wel het vaste gezicht van Oceanië op dit toernooi, maar dat zegt vooral iets over het gebrek aan concurrentie in die regio. Bayern zal hier geen risico’s nemen – een vroege goal en dan rustig controleren. Geen spektakel, wel efficiëntie.
21:00 uur – Groep B: Paris Saint-Germain vs Atlético Madrid
Meeste kans om te winnen: Paris Saint-Germain
PSG komt als kersverse Champions League-winnaar naar het toernooi, en dat merk je. Onder coach Luis Enrique is van PSG een hecht, strijdvaardig team gemaakt dat naast grote individuele klasse ook collectief sterker staat. Met sterspelers als doelman Gianluigi Donnarumma, verdediger Achraf Hakimi en aanstormend talent Désiré Doué beschikt Parijs over de juiste mix van ervaring en vernieuwing. Atlético Madrid blijft de traditionele defensieve muur, tactisch sterk en altijd gevaarlijk in de omschakeling. Toch heeft PSG met zijn kwaliteit en samenspel net dat extra om deze strijd te winnen, zeker als ze snel scoren en het initiatief nemen.
