Een duidelijke waarschuwing aan de vooravond van een overvolle zomer
Nu de voetbalagenda steeds drukker wordt, trekt FIFPRO aan de noodrem. In een persbericht van donderdag roept de wereldvakbond voor profvoetballers op tot snelle hervormingen. Belangrijkste bezorgdheden: het gebrek aan rust tussen seizoenen, de overbelasting door wedstrijden, en het ontbreken van wereldwijde standaarden om de fysieke en mentale gezondheid van spelers te beschermen.
Acht weken rust is geen luxe, maar noodzaak
Een van de twaalf voorgestelde maatregelen springt eruit: een zomerpauze van acht weken. Deze bestaat uit vier weken volledige rust – waarvan minstens twee zonder enige media- of clubverplichting – gevolgd door vier weken voorbereidingsfase.
In de praktijk lijkt dat dit jaar moeilijk haalbaar. Tussen het WK voor clubs (14 juni – 13 juli) en de start van de nationale competities begin augustus, krijgen spelers van onder andere PSG amper 4 à 5 weken pauze.
Andere garanties op tafel gelegd
Naast de zomerpauze stelt het rapport – gebaseerd op input van 70 medische en sportwetenschappelijke experts – ook voor om:
- Een verplichte rustweek halverwege het seizoen in te voeren;
- Minstens één vrije dag per week te garanderen;
- Rekening te houden met reismoeheid en jetlags;
- Specifieke bescherming te voorzien voor spelers jonger dan 18 jaar.
Een duidelijke boodschap: profvoetballers zijn ook werknemers
Professor Vincent Gouttebarge, medisch directeur van FIFPRO, is helder:
“Als we echt prioriteit geven aan gezondheid, dan moeten deze beschermende maatregelen realiteit worden.”
De bond maakt een krachtige vergelijking: zoals bouwvakkers beschermkleding nodig hebben en piloten verplichte rust krijgen, verdienen ook profvoetballers internationale veiligheidsnormen om zich te wapenen tegen fysieke uitputting en blessures.
Hoog tijd voor wereldwijde regelgeving
Vandaag bestaan er slechts in enkele landen collectieve arbeidsovereenkomsten met beschermende bepalingen. FIFPRO roept op tot internationale harmonisatie, vooral nu tussen 60 en 74% van de ondervraagde experts ook een beperking van het aantal wedstrijden per seizoen bepleiten.
Een dringend debat, zeker in een zomer die opnieuw de limieten van het moderne voetbal blootlegt. De bal ligt nu bij de internationale voetbalinstanties.
