Astronomisch bedrag vestigt nieuw record
Het is een ongezien bedrag in de sportwereld. De Los Angeles Lakers zijn verkocht voor maar liefst 10 miljard dollar (ongeveer 8,7 miljard euro), zo melden ESPN en Shams Charania. Deze transactie maakt van de Lakers de duurste sportfranchise uit de Noord-Amerikaanse sportgeschiedenis, en verbreekt ruimschoots het eerdere record dat recent door de Boston Celtics werd gevestigd.
Mark Walter breidt zijn sportimperium verder uit
De man achter deze spectaculaire overname is Mark Walter. Geen onbekende in de sportwereld: hij was sinds 2021 al minderheidsaandeelhouder bij de Lakers en is tevens eigenaar van de Los Angeles Dodgers (MLB) en de Los Angeles Sparks (WNBA). Met deze overname versterkt Walter zijn indrukwekkende portfolio dat ook Chelsea FC (Premier League), de Billie Jean King Cup (tennis) en de toekomstige Cadillac F1 Team (debuut in 2026) omvat.
Einde van 47 jaar familie Buss
Er komt een einde aan een legendarisch tijdperk. In 1979 kocht Jerry Buss de Lakers voor 67,5 miljoen dollar. Gecorrigeerd voor inflatie zou dat vandaag ongeveer 290 miljoen euro zijn – een schijntje vergeleken met de huidige verkoopprijs.
Onder het leiderschap van de Buss-familie groeiden de Lakers uit tot een wereldwijd fenomeen, waar sportieve topprestaties werden gecombineerd met het typische Amerikaanse entertainment. Tien van de achttien NBA-titels werden in deze periode veroverd met sterren als Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, en recent nog LeBron James en Anthony Davis.
Jeanie Buss blijft aan als voorzitter
Ondanks de verkoop blijft Jeanie Buss voorzitter van de Lakers. Sinds 2017 nam zij na het overlijden van haar vader Jerry Buss de dagelijkse leiding van de franchise over. Onder haar leiding werden de Lakers in 2020 opnieuw NBA-kampioen tijdens het befaamde bubbeltoernooi in Orlando.
Een bladzijde wordt omgeslagen voor Los Angeles en de NBA
Deze overname overstijgt het sportieve alleen. Het is een kantelpunt voor de hele NBA en voor Los Angeles zelf. De familie Buss symboliseerde een unieke cultuur waarin sportieve successen hand in hand gingen met de glitter en glamour van Hollywood. Het legendarische “Showtime” tijdperk blijft voortleven als erfgoed onder het nieuwe eigenaarschap.
