PSG verloor onverwacht van Botafogo, en moet tegen Seattle winnen om zeker te zijn van kwalificatie. Ook Atlético en Botafogo strijden onderling voor een plek bij de laatste zestien. En dan zijn er nog twee nachtelijke duels waarbij vooral Manchester City zich verder in stelling wil brengen voor de knock-outfase.
Wat zeggen de prognoses?
00.00 uur – Groep H: RB Salzburg vs Al Hilal
Meeste kans om te winnen: Al Hilal
Salzburg brengt altijd energie en intensiteit, maar Al Hilal heeft simpelweg meer wapens. Met Mitrović als afwerker en spelers als Ruben Neves en Milinković-Savić op het middenveld heeft de Saudische topclub een stevig uitgebalanceerd elftal. Salzburg kan verrassen als het tempo hoog ligt, maar op ervaring en individuele klasse wint Al Hilal deze strijd in de meeste scenario’s.
03.00 uur – Groep G: Manchester City vs Al Ain
Meeste kans om te winnen: Manchester City
Op papier een walk-over, in de praktijk een tactische training voor Guardiola’s mannen. Al Ain verdedigt met hart en ziel, maar komt simpelweg niet in de buurt van het niveau dat City wekelijks in de Premier League laat zien. Rotatie of niet, City beschikt over een B-elftal dat nog altijd bij de favorieten hoort. Een wedstrijd die vooral over controle en discipline zal gaan – met City als duidelijke winnaar.
21.00 uur – Groep B: Seattle Sounders vs Paris Saint-Germain
Meeste kans om te winnen: Paris Saint-Germain
Na de nederlaag tegen Botafogo staat PSG onder druk. Maar als het moet, kan deze ploeg iets extra’s brengen. De Sounders zijn tactisch sterk en rekenen op het thuispubliek, maar PSG’s technische overwicht en ervaring in topmatchen moeten hier de doorslag geven. Luis Enrique zal zijn elftal geen risico’s laten nemen – maar wel vanaf minuut één naar de overwinning laten jagen.
21.00 uur – Groep B: Atlético Madrid vs Botafogo
Meeste kans om te winnen: Atlético Madrid
Botafogo verbaasde vriend en vijand met de overwinning tegen PSG, maar komt nu een ander type tegenstander tegen. Atlético is cynischer, taaier en zal geen ruimte laten voor Braziliaans frivool spel. Tenzij Botafogo opnieuw razend efficiënt is, lijkt dit een typische ‘grind-out win’ te worden voor Simeone’s machine. Eén goal kan hier genoeg zijn – en Atlético weet hoe dat moet. Groep B belooft een bloedstollende ontknoping. Wie doorgaat, wie naar huis mag… we weten het straks.
