De avond begon met de wedstrijden in groep B. Een groep waarin de spanning te snijden was, want een van de mogelijke scenario’s was dat drie teams zouden eindigen met elk 6 punten. En dat is precies wat er gebeurde.
Botafogo, met 6 punten aan de leiding, kon zich zelfs bij een nederlaag tegen Atlético Madrid nog kwalificeren – zolang het verlies niet groter was dan één doelpunt verschil. De Brazilianen ontsnapten nipt: Antoine Griezmann scoorde weliswaar in de 87e minuut, maar verder kwamen de Spanjaarden niet. Atlético moest dus hopen dat PSG niet zou winnen van Seattle.
Maar dat gebeurde niet. PSG was duidelijk de betere ploeg tegen de Amerikanen. De mannen van Luis Enrique domineerden de wedstrijd en wonnen verdiend met 0-2 dankzij doelpunten van Khvicha Kvaratskhelia (35e minuut) en Achraf Hakimi (66e minuut). Parijs eindigt zo als groepswinnaar, vóór Botafogo. Ondanks hun 6 punten mogen Atlético Madrid en Axel Witsel hun koffers pakken.
Porto zorgt voor spektakel, maar ligt eruit
’s Nachts was het de beurt aan groep A. FC Porto moest winnen van Al-Ahly én hopen dat Inter Miami en Palmeiras niet gelijk zouden spelen. De Portugezen slaagden niet in hun opzet: ze speelden een waanzinnige 4-4 draw tegen de Egyptenaren. Porto keek bij de rust tegen een 1-2 achterstand aan, maar tussen minuut 50 en 53 ontplofte de match met drie doelpunten op rij – twee voor Porto, één voor Al-Ahly. De Egyptische club scoorde zelfs nog een vierde keer na het uur, maar Porto wist in de slotminuten alsnog gelijk te maken.
Het maakte uiteindelijk weinig verschil, want in de andere wedstrijd speelden Inter Miami en Palmeiras ook 2-2 gelijk. Tot minuut 80 leek Inter Miami nog op weg naar de groepswinst, na goals van Tadeo Allende (16e) en Luis Suárez (65e). Maar Paulinho (80e) en Mauricio (87e) trokken het gelijk voor de Brazilianen, die zo als groepswinnaar eindigen.
In de achtste finales wacht nu een Braziliaans onderonsje tussen Palmeiras en Botafogo. PSG neemt het op tegen Lionel Messi en zijn Inter Miami.
