Gestruikeld in de hitte
Op papier leek Bayern favoriet, zeker met zes punten uit de eerste twee duels. Een gelijkspel volstond om als groepswinnaar door te gaan. Maar in zinderende omstandigheden – de temperatuur flirtte met de 40 graden – liep het al vroeg fout. Na een kwartier zorgde Schjelderup voor de enige treffer van de partij. Bayern wist zich amper in het spel te werken en ook het inbrengen van kleppers als Kane, Kimmich en Olise bracht geen soelaas. Een doelpunt van Kimmich werd nog afgekeurd voor buitenspel, maar verder wist doelman Troebin zijn netten schoon te houden. Kompany’s ploeg eindigt zo tweede in de groep en laat Benfica over zich heen wippen.
Auckland City verrast Boca Juniors
In dezelfde groep viel er ook een klein mirakel te noteren. Auckland City, dat eerder zware nederlagen slikte tegen Bayern (10-0) en Benfica (6-0), sleepte een verdienstelijk punt uit de brand tegen Boca Juniors. Dankzij een owngoal van Boca en een rake kopbal van Christian Gray werd het 1-1, ondanks een tijdelijke onderbreking door onweer. Voor de amateurs uit Nieuw-Zeeland is het een historisch resultaat; Boca, dat nog hoopte op een stunt, is uitgeschakeld.
Chelsea walst over Espérance de Tunis
Aan Engelse zijde deed Chelsea wat het moest doen: winnen van Espérance de Tunis. In Atlanta hadden de Blues weinig moeite met de Afrikaanse vicekampioen. Pas laat in de eerste helft brak Adarabioyo de ban, gevolgd door een eerste treffer van nieuwkomer Liam Delap. In de tweede helft stelde Tyrique George de 0-3 eindstand vast. Coach Enzo Maresca hoefde zijn elftal nauwelijks op te peppen: het tempo bleef beheerst, de controle stevig. Romeo Lavia kreeg een uur speeltijd. Chelsea sluit zo de groepsfase af als tweede achter Flamengo en treft Benfica in de knock-outfase.
Met Chelsea, Bayern, Benfica en Flamengo staan enkele grote namen al tegenover elkaar in de achtste finales. Maar voor Kompany en Bayern geldt vooral: een misstap op het verkeerde moment kan straks grote gevolgen hebben.
