Nog voor de startlichten volledig gedoofd waren, was de Grand Prix van Oostenrijk al in een onverwachte plooi gevallen. Carlos Sainz kreeg te maken met een mechanisch probleem op de startgrid, waardoor zijn Williams vastzat in de eerste versnelling. De wedstrijdleiding onderbrak de startprocedure en liet een extra formatieronde rijden, maar de situatie werd nog erger: vuur vatte aan bij de achterremmen van de wagen, waardoor de Spanjaard moest opgeven zonder één ronde gereden te hebben.
Toen het startsein uiteindelijk werd gegeven, volgde er meteen een nieuw scharniermoment in de eerste bochten. Max Verstappen, die zich moeizaam had gekwalificeerd, werd in bocht 3 hard geraakt door de Mercedes van Andrea Kimi Antonelli. De spectaculaire aanrijding betekende het einde van de race voor de viervoudige wereldkampioen en ook voor de jonge Italiaan. Red Bull, op eigen bodem, moest machteloos toezien hoe hun kopman vroegtijdig uitviel.
Felle strijd tussen Norris en Piastri
Vooraan namen de McLaren-wagens meteen de leiding. Norris hield de koppositie vast bij de start, maar een scherpe Piastri nam snel de leiding over, vooraleer zijn teamgenoot krachtig terugsloeg. De strijd tussen beide rijders werd ronder na ronde intenser, tot het punt waarop men zich afvroeg of we een herhaling van hun eerdere aanvaring te zien zouden krijgen: in ronde 20 probeerde de Australiër een gewaagde inhaalactie, waarbij hij zijn wielen blokkeerde. De actie viel slecht bij de McLaren-pitmuur.
Met meer strategisch inzicht koos Norris voor een undercut, maar een iets te lange pitstop deed hem terugvallen achter Leclerc en Hamilton. Op harde banden begon de Brit aan een methodische inhaalrace, waarbij hij opnieuw de leiding overnam en een voldoende kloof sloeg om de late aanval van Piastri – die meerdere snelste ronden reed – af te houden.
Aangescherpt klassement voor Silverstone
Met deze derde overwinning van het seizoen – de zevende uit zijn carrière – nadert Lando Norris tot op 15 punten van kampioenschapsleider Oscar Piastri (216 punten). Charles Leclerc redde de eer voor Ferrari met een derde plaats. Hamilton en Russell vervolledigden de top vijf. Volgend weekend trekt het kampioenschap naar Groot-Brittannië, waar Norris in Silverstone voor eigen publiek opnieuw zal proberen terrein goed te maken.
