Hoewel de start van de rit werd uitgesteld vanwege het slechte weer, kende het peloton verder een overwegend rustige dag op de Noord-Franse wegen. De etappe werd vooraf aangekondigd als een kans voor de puncheurs, en dat draaiboek werd volledig gevolgd. In de laatste twee hellingen van het parcours volgden de aanvallen elkaar snel op.
Van der Poel bleef waakzaam tegenover de Franse offensieven van Kévin Vauquelin (Arkéa-B & B Hotels) en Romain Grégoire (Groupama-FDJ). Onverstoorbaar zette hij vervolgens de sprint naar zijn hand, voor Tadej Pogacar – die nochtans uitstekend werd gelanceerd door zijn ploeg UAE-XRG – en Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), derde op de streep.
Bruno Armirail werd uitgeroepen tot de strijdlustigste renner van de dag.
Klassementen na etappe 2
Gele trui
Mathieu van der Poel trekt opnieuw de gele trui aan, die hij ook al in eerdere edities mocht dragen. Dankzij zijn sprintzege neemt hij het shirt over van ploegmaat Philipsen. Tadej Pogacar schuift op naar de tweede plaats, Jonas Vingegaard is voorlopig derde.
Groene trui
In het puntenklassement verandert er niets. Philipsen behoudt het groen met een voorsprong van 17 punten op Girmay.
Bergtrui
Tadej Pogacar wint de bolletjestrui van beste klimmer met… 3 punten. Een zeldzaam moment: we zullen hem dus in deze trui zien rijden tijdens de volgende rit.
Witte trui
Biniam Girmay moet zijn trui van beste jongere afstaan aan de Fransman Kevin Vauquelin.
Opvallende momenten van de dag
Een vroege vlucht “animeerde” de koers over zo’n 120 kilometer, maar werd zoals verwacht zonder veel moeite gegrepen door het peloton. Op papier een rustige etappe voor puncheurs, en dat werd in de praktijk ook bevestigd. Een kalmere dag voor het peloton na een turbulente openingsrit op zaterdag.
Verder opvallend: elf fietsen werden gestolen bij het Cofidis-team in de nacht van zaterdag op zondag. De buit wordt geschat op meer dan 50.000 euro. “De achterdeur van onze werktruck werd geforceerd en ondanks de voorziene beveiliging zijn elf fietsen meegenomen,” aldus de Noord-Franse ploeg.
Het menu van morgen
Een etappe van Valenciennes naar Duinkerke die, op papier, geen angst inboezemt bij de klimmers: weinig reliëf, een vlak en snel parcours, ideaal voor de sprinters. Maar het belangrijkste element van deze maandag is onzichtbaar en gevreesd: de wind. Bijna het volledige slot van de rit is blootgesteld aan mogelijke zijwind, en het peloton zou kunnen breken bij het minste zuchtje. De ploegleiders zijn gewaarschuwd, de oortjes zullen overuren draaien. Als de wind wegblijft, krijgen de sprinters een uitgelezen kans om zich te tonen aan de kust.
