Kakou streek in de zomer van 2024 neer in Brugge na een geslaagde proefperiode bij Jong Cercle. Hij kwam over van de Ivoriaanse voetbalschool Reference Foot Academie en groeide in sneltempo uit tot een vaste waarde bij de A-kern. In zijn debuutseizoen verzamelde hij 20 officiële optredens voor de groen-zwarten, met als hoogtepunt zijn eerste doelpunt op het veld van Union.
Maar het was vooral zijn dominante spel zonder bal dat hem in de kijker zette. Zo viel Kakou op bij het internationaal gerenommeerde CIES Football Observatory. Hun data maken duidelijk waarom: met gemiddeld 24,6 balheroveringen per 90 minuten voert hij de lijst aan van alle U21-centrale verdedigers in de top 10 Europese competities – ruim voor namen als Real Madrid-revelatie Dean Huijsen (19,2).
Ook in de opbouw liet Kakou zich gelden: bij alle spelers onder de 20 jaar verstuurde hij het hoogste percentage voorwaartse passes (55,4%), en in de luchtduels stond hij derde bij U21-verdedigers in de top 8 competities (2,39 gewonnen duels per 90 minuten).
Technisch directeur Luciano Murchio is dan ook vol lof:
“We zijn erg blij dat Emmanuel langer bij de Vereniging blijft. Zijn werkethiek en speelstijl passen perfect bij het Cercle-DNA. Hij speelt proactief, verdedigt agressief en brengt intensiteit. We geloven sterk in zijn potentieel en willen hem alle kansen geven om door te groeien tot een vaste waarde.”
Cercle Brugge bevestigt met deze verlenging opnieuw zijn langetermijnvisie: jong talent aantrekken, ontwikkelen én aan zich binden. Kakou is daar het perfecte uithangbord van.
