Nog maar net terug uit Slowakije, en Sarah Dumont is alweer volop aan het trainen in Barcelona. Tijd om lang stil te staan bij haar gouden medaille op de 200 meter vlinder is er niet. Op haar 18e stapelt de jonge Belgische zwemster de uitdagingen op, neemt ze deel aan tal van competities en kijkt ze nu al ver voorbij de juniorenkampioenschappen. Want hoe mooi die overwinning ook is, voor haar is het slechts een tussenstap richting de absolute top.
In Samorin nam Dumont deel aan vier wedstrijden met vastberadenheid en constante prestaties. Ze heroverde haar titel op de 200 meter vlinder met een tijd van 2:09.75, dicht bij haar persoonlijk record. Daarnaast behaalde ze knappe resultaten op de 400 meter vrije slag (4e), 400 meter wisselslag (5e) en 100 meter vlinder (8e). En dat ondanks sterke concurrentie en vermoeidheid na de Spaanse kwalificatiewedstrijden. Zelf benadrukte ze hoe intens die week was, met zes dagen racen en een hevig onweer dat de 400 meter vrije slag verstoorde.
Leven tussen twee werelden
Hoewel Belgisch van afkomst, woont Sarah Dumont in Spanje om haar dichtbij haar coach te zijn. Een strategische keuze die haar toegang geeft tot topinfrastructuur en een omgeving die prestaties stimuleert. Haar planning is strak: negen zwemtrainingen en drie krachttrainingen per week, gecombineerd met universitaire studies biomedische wetenschappen aan de Universiteit van Luik – op afstand. Dankzij de logistieke steun van de universiteit kan ze haar academische en sportieve carrière combineren.
Discipline zit haar in het bloed. Afkomstig uit een familie van zwemsters heeft ze geen specifiek rolmodel, maar bewondert ze alle vrouwen die de grenzen verleggen. Net als haar idolen verzamelt ze medailles en heeft ze al het Belgische record op de 400 meter wisselslag (4:42.44) op haar naam staan. Toch weigert ze op haar lauweren te rusten. Elke chrono is een motivatie om verder en sneller te gaan.
Focus op de toekomst
Voor Sarah is het moment aangebroken om strategische keuzes te maken. Ze weet wat haar sterktes zijn en denkt eraan zich te specialiseren in de 200 meter vlinder en de langere vrije slagafstanden (400 of 800 meter). Die specialisatie zou wel eens een keerpunt in haar carrière kunnen betekenen. Met al een indrukwekkend palmares mikt ze nu op de grote toernooien: het WK, het EK voor senioren… en vooral de Olympische Spelen van 2028. Een naam om in het oog te houden!
