De Rally van Estland 2025 zal de geschiedenis ingaan van het Wereldkampioenschap Rally. Oliver Solberg, 23 jaar, schreef zijn naam in hoofdletters door de wedstrijd te winnen bij zijn eerste deelname met Toyota. Twintig jaar na de laatste triomf van zijn vader Petter domineerde de jonge Zweed de rally van begin tot eind, op een parcours gekenmerkt door snelle en veeleisende proeven. Na een moeilijke periode bij Hyundai en een terugkeer naar WRC2, greep hij met brio de kans die Toyota hem bood. Solberg reed de snelste tijd in negen van de twintig klassementsproeven. Indrukwekkend!
Dankzij een gunstige startpositie op vrijdag kon Solberg optimaal profiteren van de omstandigheden en zich verzekeren van de overwinning, ondanks de druk van de Hyundai-rijders Tänak en Neuville. En Thierry Neuville dan? Onze landgenoot, wereldkampioen vorig jaar, kende een moeizame start van het seizoen. Toch bleef hij tijdens de hele rally in de buurt van de koplopers. Dat is goed nieuws.
Neuville bestraft, maar betrouwbaar op lange termijn
Hoewel Oliver Solberg de eerste plaats veroverde, leverde Thierry Neuville een degelijke prestatie. De Belg eindigde als derde en deed er alles aan om zoveel mogelijk punten voor zijn team te verzamelen. Hij liet bewust ruimte voor zijn teamgenoot Tänak om de strategische belangen van Hyundai te dienen, en mikte vervolgens op punten tijdens de Super Sunday en de Power Stage.
Maar een valse start van amper twee honderdsten van een seconde in de Power Stage leverde hem een tijdstraf van tien seconden op, waardoor zijn hoop op een betere klassering vervloog. Ondanks dat klokte hij de derde tijd in deze laatste proef en verzamelde hij 18 punten — een cruciale score om zijn seizoen nieuw leven in te blazen.
Een positieve lijn die moet worden bevestigd in Finland
Ott Tänak verzekerde zich thuis van een stevige tweede plaats, ondanks een wagen die volgens hem niet in balans was. De algemene stand komt dichter bij elkaar en de rally in Finland belooft nu al een beslissende fase te worden in de titelstrijd. Voor Neuville zou dit derde podium wel eens een keerpunt kunnen betekenen. Er is dus weer hoop, maar die moet wel bevestigd worden in de komende manches.
