“Tijd om dit hoofdstuk af te sluiten. Bedankt voor alle herinneringen.” Met die woorden op zijn Instagram op woensdag 31 juli 2025, nam Tim Declercq officieel afscheid van zijn carrière als profrenner. Een ingetogen maar veelzeggende boodschap van een ronderenner die jarenlang respect afdwong in stilte.
Op zijn 36e trekt Declercq – bijgenaamd “El Tractor” – de stekker eruit. Bekend om zijn niet-aflatende kracht en loyaliteit, werd hij in 2020 door zijn collega’s uitgeroepen tot beste helper van het peloton. Bij Quick-Step en later Lidl-Trek was hij jarenlang de man die kopmannen in positie bracht en wind ving zonder klagen.
In Vive le Vélo liet hij eerder al weten te twijfelen: “Ik heb de benen nog, maar misschien geen plek meer.” Nu zijn contract niet verlengd wordt, kiest hij voor het einde. Met een diploma kinesitherapie op zak, kijkt Declercq vooruit naar een nieuwe toekomst, mogelijk binnen de sport.
Een onzichtbare held verdwijnt uit het peloton.
Wat is jouw mooiste herinnering aan Tim Declercq?
