De kwalificatierondes volgen elkaar snel op in de Champions League. Dinsdag staat de heenwedstrijd van de derde voorronde op het programma, de laatste stap voor de play-offs. Tien wedstrijden worden gespeeld, verdeeld over het kampioenenspoor en het competitiespoor.
Club Brugge speelt woensdag (19u) tegen Red Bull Salzburg. De Bruggelingen zijn reekshoofd, maar kregen zeker geen makkelijke tegenstander. De Oostenrijkers namen nog in juni deel aan het WK voor clubs, wat iets zegt over hun niveau.
Maar net dat zou in het voordeel kunnen spelen van de Brugse Gazellen. De spelers van RB Salzburg speelden hun seizoen 2024-2025 door tot eind juni en hervatten de competitie al op 23 juli. Geen tijd dus om echt uit te rusten. Club Brugge kan daar misschien van profiteren om een goed resultaat te halen in Oostenrijk en te blijven dromen van de groepsfase, waar Union al zeker is van deelname. We zullen ook zien hoe de ploeg van Nicky Hayen de 2-1 nederlaag van vrijdag tegen KV Mechelen in de Jupiler Pro League verteerd heeft.
De affiche OGC Nice – Benfica
Dinsdag worden al een aantal wedstrijden gespeeld, zonder echte kleppers: Malmö – Kopenhagen, Dynamo Kyiv – Paphos, Shkëndija – Qarabag en Rangers – Viktoria Plzen. Vanuit Belgisch oogpunt is het interessant om de match van Glasgow Rangers te volgen, waar Rode Duivel Nicolas Raskin speelt. Zeker omdat de winnaar van dat duel mogelijk Club Brugge treft in de play-offs.
De grootste affiches volgen woensdag. Naast RB Salzburg – Club Brugge zijn er ook Kairat – Slovan Bratislava, Ludogorets – Ferencváros, Lech Poznań – Rode Ster Belgrado en vooral Feyenoord – Fenerbahçe en OGC Nice – Benfica.
Die laatste wedstrijd is dé topaffiche van deze derde voorronde van de Champions League. Eén sterke ploeg zal dus vroegtijdig afscheid moeten nemen. Net als Salzburg nam ook Benfica deel aan het WK voor clubs in juni. Kan de vermoeidheid in het voordeel spelen van de Franse club?
