Na maanden vol blessures en kritiek lijkt Neymar eindelijk weer kleur te bekennen. Sinds zijn terugkeer bij Santos in januari staat nummer 10 weer regelmatig aan de aftrap, en vooral: hij scoort weer. Zijn meest recente wapenfeit: een dubbelslag tegen Juventude, waarmee hij zijn team een 3-1 overwinning bezorgde. Die prestatie kwam na vijf opeenvolgende wedstrijden zonder fysieke problemen — een zeldzaamheid voor de Braziliaan de laatste seizoenen.
Het goede nieuws is dat deze wederopstanding samenvalt met de nadering van belangrijke internationale afspraken. Voor Neymar is het doel duidelijk: deelnemen aan het WK 2026, dat vermoedelijk zijn laatste zal zijn. En hij steekt dat niet onder stoelen of banken. Voor de pers stuurde hij een duidelijke boodschap aan bondscoach Carlo Ancelotti: “Ik ben beschikbaar, ik voel me goed, het is aan hen om te beslissen.”
De Seleção lonkt… maar er is meer.
Hoewel een terugkeer van Neymar in de Braziliaanse selectie voorlopig nog hypothetisch is, duikt zijn naam ook weer op op de Europese transfermarkt. Nadat een gerucht over een overstap naar Marseille snel ontkracht werd, zijn het nu vooral in Italië dat speculaties de ronde doen. In een interview met de Italiaanse pers sprak Juventus-verdediger en landgenoot Bremer openlijk zijn wens uit om Neymar te zien spelen in het Allianz Stadium.
Toch blijft een transfer op dit moment weinig geloofwaardig. Juventus probeert zijn loonmassa te verlagen en lijkt daarom niet geneigd om een sterspeler met een zwaar contract binnen te halen. En al trekt de naam Neymar nog steeds de aandacht, dan is dat eerder op basis van herinneringen dan op sportieve garanties. Voor velen is zijn optreden tegen Juventude – een intikker en een strafschop – onvoldoende bewijs van een terugkeer naar de absolute top.
Een gok met inzet
Wil Neymar een plaatsje in het vliegtuig naar 2026 bemachtigen, dan zal hij zich eerst op langere termijn moeten bewijzen. Als zijn lichaam het toelaat, kan hij niet alleen Santos uit de degradatiezone houden, maar ook weer een belangrijke troef worden voor de Seleção. De weg is nog lang, maar de wil lijkt niet verdwenen.
