BRUSSEL — Na bijna een jaar afwezigheid keert Nafi Thiam, drievoudig olympisch kampioene in de zevenkamp (Rio 2016, Tokio 2020, Parijs 2024), groots terug op het Belgiëkampioenschap atletiek in Brussel. Een opvallende — en succesvolle — comeback met een versprong van 6,48 m, gevolgd door een voortijdige beëindiging van de 100 m horden finale uit voorzorg. Zo komt seizoen 2025 dan eindelijk op gang, en de Belgische atlete toont zich vastberaden en kalm.
Winnende terugkeer op verspringen
Zaterdag won Thiam haar eerste wedstrijd sinds de Olympische Spelen met een versprong van 6,48 m bij haar derde poging. Ze verging andere geldige sprongen van 6,44 m, 6,39 m, 6,32 m en 6,06 m, plus een nul poging — een constante prestatie die vertrouwen geeft voor het vervolg. Ze mikt op het Belgische record (6,86 m) in de komende weken.
Ze reageerde enthousiast: “Ben, ça y est. C’est parti, quoi !” — zoals ze het zelf uitdrukte: “We zijn vertrokken!” Ze voelt duidelijk de opluchting nu het seizoen echt begint, met het wereldkampioenschap in Tokio minder dan een maand verwijderd (19–21 september).
Voorzorg bij horden
Zondag begon Thiam aan de finale van de 100 m horden, maar stopte bij de eerste horde. Ze noteerde eerder in de reeksen 13,91 s, maar sprak over een licht hamstringgevoel. “Ik was te ver van de eerste horde,” zei ze, en “ik had schrik om te vallen,” dus besloot ze uit voorzorg te stoppen — zonder noemenswaardige schade.
Haar team verzekert dat “er niets ernstigs is,” en benadrukt dat ze zich helemaal richt op de wereldkampioenschappen in Tokio (19–20 september).
Strategie & seizoen 2025
Thiam gaf in februari via Reuters aan de indoorseizoen links te laten liggen, geen EK indoor en geen wereldindoorkampioenschappen, met het oog op de outdoorfase .
Haar deelname aan de Diamond League meeting in Brussel (Memorial Van Damme op 22 augustus) staat vast — een cruciale test om wedstrijdritme op te bouwen voor Tokio.
Doel in Tokio
Ambieert ze een derde wereldtitel? Zeker. Ze werd wereldkampioene in 2017 (Londen) en 2022 (Eugene), en richt zich op hernieuwd succes in Tokio .
Haar krachtdadige terugkeer op verspringen, samen met haar voorzichtige aanpak op de horden, geven een evenwichtige, maar vastberaden koers aan: wedstrijd na wedstrijd verder groeien, scherpte herwinnen en haar unieke competitieve edge oproepen — zo klonk het: “On va pouvoir construire en compétition ce côté tranchant, affûté…”.
Impact op Belgisch atletiek
Haar comeback inspireert de hele atletiekgemeenschap: 17 Belgische atleten zijn al gekwalificeerd voor de wereldkampioenschappen, en anderen kunnen via rankings alsnog tickets bemachtigen, niet in het minst dankzij sterke prestaties op de nationale kampioenschappen.
Een geslaagde comeback, met in het vizier de Wereldkampioenschappen Tokio 2025: Nafi Thiam is terug, klaar om te jagen op een vierde grote titel. Haar solide verspringen (6,48 m) en haar verstandige beslissing bij de horden tonen haar ervaring en vastberadenheid.
Nu jullie: denken jullie dat Nafi Thiam opnieuw wereldkampioene kan worden in Tokio ? Welk huzarenstuk verwachten jullie van haar dit seizoen?
