Padel beleeft een ware opmars in België en is uitgegroeid tot een van de populairste sporten van de voorbije jaren. In 2024 telde men meer dan 100.000 regelmatige spelers en bijna 1.000 terreinen verspreid over het hele land, tegenover amper 80 installaties vijf jaar eerder. Die boom is te danken aan de laagdrempeligheid van het spel en zijn sociale karakter. Maar welk materiaal heb je nodig om padel te kunnen spelen? Hier volgt wat je moet weten.
Racket, een onmisbare aankoop
Een padelracket is fundamenteel anders dan de rackets uit andere racketsporten. Zonder snaren, en met een ronde, traanvormige of diamantvormige kop, beïnvloedt het racket rechtstreeks de kracht en de controle in het spel. Beginners kiezen vaak voor de ronde vorm, die makkelijker hanteerbaar is en meer precisie biedt in de verdediging. Diamantvormige rackets vragen dan weer meer techniek en zijn eerder geschikt voor ervaren spelers die op zoek zijn naar meer slagkracht.
Ook het materiaal speelt een sleutelrol. Glasvezel, carbon of een combinatie van beide bepalen het gevoel bij het slaan en de duurzaamheid van het racket. Wie investeert in een racket aangepast aan zijn niveau, geniet van meer comfort en vermindert het risico op blessures.
Ballen en schoenen
Hoewel ze lijken op tennisballen, zijn padelballen specifiek: iets kleiner, met minder druk, en daardoor anders in hun stuitergedrag. De kwaliteit verschilt sterk per merk en model. Ballen uit het hogere segment bieden meer constante prestaties en gaan langer mee, vooral op indoorterreinen met een “Mondo”-ondergrond. Voor buitenspel wordt een bal met hogere druk aanbevolen, om wind en snellere slijtage te compenseren.
Wat schoenen betreft, zijn klassieke sportschoenen beter te vermijden. Specifieke padelschoenen zijn lichter, flexibeler en ondersteunen snelle bewegingen en richtingsveranderingen. Schokdemping is essentieel, zeker voor spelers met gewrichtsproblemen. De pasvorm moet nauwkeurig zijn, want een slechte ondersteuning verhoogt het risico op blessures.
Tassen en grip: belangrijke details
Een aangepaste tas maakt het vervoer van materiaal eenvoudiger. Veel modellen hebben een apart schoenenvak, handig om geuroverlast na de match te vermijden. Het volume van de tas hangt af van het aantal rackets en accessoires. Voor regelmatige spelers is een degelijke rugzak al snel onmisbaar.
Tot slot wordt de overgrip vaak onderschat, terwijl die een grote impact heeft op het spelgevoel. Een extra laag op het standaardgrip verbetert de houvast, absorbeert beter het zweet en verhoogt de controle over het racket. Dat alles draagt bij tot constantere slagen en betere prestaties op het terrein.
