Op 34-jarige leeftijd zegt Dedryck Boyata stop. De verdediger, die sinds januari 2025 en het einde van zijn avontuur bij Club Brugge zonder club zat, heeft besloten zijn loopbaan te beëindigen. Het feit dat hij geen nieuwe club vond, heeft die beslissing waarschijnlijk versneld. Voor een speler van zijn kaliber is het een droevig einde, zonder glorie of eer. Maar het illustreert ook wat hij de afgelopen seizoenen was geworden: een gemiddelde speler die men hooguit als noodoplossing zag.
Zijn terugkeer naar België in de zomer van 2022 was geen groot succes. Tweeënhalf jaar lang stapelden de blessures zich op, tot hij helemaal van het toneel verdween in het Venetië van het Noorden. Het contrast met het begin van zijn carrière is frappant.
Groot talent bij Manchester City
Opgeleid bij Manchester City sinds 2006, debuteert Dedryck Boyata in 2010 en sluit hij snel aan bij de Rode Duivels. Na wisselvallige uitleenbeurten aan Bolton en Twente lukt het hem niet om door te breken bij City. Zijn passage bij Celtic (2015-2019) blaast zijn carrière nieuw leven in tot aan het WK 2018, waarna een geleidelijke terugval volgt bij Hertha Berlijn tussen 2019 en 2022.
Assistent bij de Jonge Duivels
Dedryck Boyata zal niet stilzitten, want hij is meteen assistent geworden bij ons nationale U21-team. De voormalige verdediger zal nu Gill Swerts bijstaan in de opleiding van toekomstige Rode Duivels. Met zijn ervaring zal zijn bijdrage zeker niet te onderschatten zijn.
Want Boyata, ook al heeft hij nooit helemaal het potentieel waargemaakt dat men in hem zag, heeft toch een rijke carrière achter de rug: 86 wedstrijden in de Schotse eerste klasse, 70 in de Bundesliga, 27 in de Premier League, 14 in de Champions League, maar vooral 31 caps voor de Rode Duivels en deelnames aan het WK 2018 en het EK 2020. In een kern die voortdurend in vernieuwing is, kan de ex-verdediger met deze ervaring een waardevolle hulp zijn, die niemand anders binnen de staf kan bieden.
