Nog maar drie jaar geleden speelde AC Ajaccio in de Ligue 1, maar nu is de club door de Franse voetbalbond (FFF) uitgesloten van alle nationale competities. In het beste geval komt de Corsicaanse ploeg dit seizoen uit in de zesde klasse.
Eerst behoud in Ligue 2, daarna degradatie naar National 1
Het is een sportief, maar vooral sociaal drama dat zich afspeelt op het Île de Beauté. Nadat AC Ajaccio zich op het veld had verzekerd van behoud in de Ligue 2, werd de club administratief teruggezet door de DNCG, de financiële waakhond van het Franse voetbal.
Aanvankelijk gedegradeerd naar de National 1, ging de club in beroep bij de FFF. Die bevestigde echter de beslissing van de DNCG. Uiteindelijk overwoog de club nog naar de Franse sportarbitrage (CNOSF) te stappen, maar besloot toch de sanctie te aanvaarden. Om in de National te spelen, moest de clubleiding wel een sluitende begroting kunnen voorleggen aan de voetbalinstanties.
Zesde klasse… in het beste geval
Met een geschatte schuld van 13 miljoen euro slaagde de club daar niet in. Woensdagavond werd Ajaccio opnieuw afgewezen. Daardoor spelen de “Orsi di Timizzolo” in het beste geval in de Régional 1 (R1), het equivalent van de zesde klasse. In het slechtste geval zakt de club nog verder naar R2 of R3. Een faillissement is evenmin uit te sluiten.
Hoe kon AC Ajaccio in minder dan drie jaar tijd van paradijs naar hel gaan? Volgens onderzoeksjournalist Romain Molina leefde de club structureel boven zijn stand. Zo zou sportief directeur Johan Cavalli “het hoogste salaris van de club” hebben gehad, naast commissies op transfers, verschillende bonussen en een gouden handdruk van 384.000 euro bij vertrek na een verkoop van de club, zo schreef Molina op X (voorheen Twitter).
Daarbovenop komen aanwijzingen van dubieus financieel beheer en valse bankgaranties richting DNCG. Hoewel er de voorbije maanden geïnteresseerde kopers opdoken, verdwenen de geloofwaardige pistes al snel.
Doudou Cissé en AAD Invest
Een van de serieuze kandidaten volgens het Corsicaanse bestuur was Doudou Cissé met AAD Invest. Hij is in België bekend van de overname van KMSK Deinze, dat enkele dagen later failliet ging. Dat zegt veel over hoe wanhopig de situatie in Ajaccio toen al was.
AC Ajaccio zal vermoedelijk blijven bestaan in het amateurvoetbal. Maar met het verlies van de profstatus verliezen meer dan honderd personeelsleden hun baan. In dat licht lijkt het sportieve aspect plots bijzaak.
