België begon aan zijn zesde opeenvolgende EuroBasket met een zware opdracht tegen topland Frankrijk… en zoals verwacht trokken de Fransen overtuigend aan het langste eind (64-92), met een wedstrijd die ze van begin tot einde controleerden.
Snelle dominantie van de Fransen
De Lions kwamen heel even op voorsprong — twee puntjes gedurende amper 25 seconden, dankzij de openingsscore van Ismaël Bako. Daarna schakelde de Franse machine een versnelling hoger. Bilal Coulibaly zette enorm veel druk op Manu Lecomte, die al in het eerste kwart drie balverliezen moest incasseren. De Belgen overdonderd door de fysieke intensiteit van de Fransen. Stand: 10-18 na tien minuten, 27-43 bij de rust.
Een korte opleving
Na de pauze kwamen de Lions met heel andere intenties uit de kleedkamer, alsof de wedstrijd opnieuw vanaf 0-0 begon. Onder impuls van Hans Vanwijn (13 punten, 5 assists) kwamen ze zelfs terug tot op 7 punten (36-49). Maar verdedigende fouten stapelden zich op en Frankrijk nam opnieuw resoluut de controle. Bij 49-70 na het derde kwart was de wedstrijd definitief gespeeld.
Toch enkele positieve punten
Ondanks de zware nederlaag en het duidelijke niveauverschil bleven de Belgian Lions knokken. Ze probeerden steeds opnieuw oplossingen te vinden en druk te zetten op Frankrijk. In bepaalde fases lieten ze zien dat ze beter kunnen afsluiten. Maar de kwalificatie hangt niet af van de confrontatie met Frankrijk: vooral de match tegen IJsland wordt cruciaal. De IJslanders verloren eerder op de dag van Israël (83-71), maar toonden vechtlust en maakten het hun tegenstander knap lastig. België is dus gewaarschuwd: zaterdag om 14u in Katowice wacht een sleutelduel.
