De nederlaag van Manchester United in de League Cup tegen Grimsby Town — een ploeg uit de Engelse vierde(!) klasse — zal de annalen ingaan als een van de gênantste hoofdstukken van het post-Ferguson-tijdperk. Niet alleen omdat de Red Devils werden uitgeschakeld na penalty’s, maar vooral door de prestatie van André Onana. De Kameroense doelman, ooit aangetrokken als zekerheid achterin, oogde onzeker, traag en onbetrouwbaar.
Clubicoon Paul Parker nam geen blad voor de mond. “Dit is geen keeper, punt. United moet iemand halen die ballen kán stoppen,” sneerde hij na afloop. Het is een oordeel dat steeds meer supporters delen.
Shoppen in Antwerpen
En net daar duikt de naam op van Senne Lammens. De 23-jarige Belg, opgeleid bij Club Brugge en nu een certitude bij Antwerp, wordt genoemd als nieuwe aanwinst voor ongeveer 20 miljoen euro. Niet als reservekeeper, maar als concurrent. Lammens is een coole kikker, sterk in de lucht en heeft – ondanks zijn lengte – snelle reflexen in huis. En laat het nu net dat zijn waar Onana momenteel op afgerekend wordt.
De transfer lijkt in een vergevorderd stadium. Lammens ontbreekt al bij Antwerp en volgens insiders is het een kwestie van tijd voor de deal beklonken wordt. Trainer Amorim gaat er niet op in, maar tussen de regels door klinkt dat United de druk op Onana wil opvoeren én tegelijk wil investeren in een doelman met toekomst.
Voor de Belgische keeper is het een gigantische stap. De verwachtingen in Manchester zijn meedogenloos, maar de kans om zich te bewijzen in de Premier League is uniek. Lammens zelf liet verstaan dat het een jongensdroom zou zijn.
De vraag is nu: kan hij de storm in het doel van United bedaren, of verplettert de druk hem zoals zovelen voor hem?