Chris Froome heeft opnieuw de dunne grens tussen roem en tragedie ervaren. De viervoudige Tourwinnaar ging vorige week tijdens een trainingsrit in Zuid-Frankrijk zwaar onderuit en liep daarbij niet alleen meerdere breuken, maar ook een levensbedreigend hartletsel op. Alleen een snelle en delicate operatie kon zijn leven redden.
“Gewoon botbreuken”
Wat aanvankelijk leek op “een zware crash met botbreuken” bleek veel ernstiger toen artsen een scheur in het hartzakje ontdekten. Zonder ingreep zou de Brit het niet hebben overleefd. Froome werd met de helikopter overgebracht naar een gespecialiseerd militair ziekenhuis in Toulon, waar de operatie succesvol verliep.
Zijn echtgenote Michelle liet verstaan dat het herstel lang zal duren. Voorlopig is fietsen geen optie en Froome moet zich schikken in een maandenlange revalidatie. Daarmee valt het doek over zijn seizoen, en rijst de vraag of hij nog terugkeert in het peloton. Zijn contract bij Israel-Premier Tech loopt eind dit jaar af, maar de toekomstplannen staan nu volledig in het teken van gezondheid.
Froome weet als geen ander hoe het voelt om terug te vechten. In 2019 lag hij na een trainingsongeval maandenlang buiten strijd, maar vocht hij zich alsnog terug in het profpeloton. Dit keer is de uitdaging nog groter. De vraag is niet of Froome nog een grote ronde kan winnen, maar of hij überhaupt nog de fiets zal bestijgen als renner. Wat vaststaat: zijn plaats in de wielerhistorie staat al lang buiten kijf.
Denk jij dat Froome nog ooit kan terugkeren op top niveau? Laat het ons weten.
